現地２７日（日本時間２８日）フィリーズ戦の８回、２点を加えてなおも無死二塁の場面、ダブルスイッチで３番に入っていた投手のダスティン・マゴワンに打席が回ってきた。

　ここで、この日はスタメンから外れていたイチローの出番かと思ったが、マゴワンがそのまま打席へ。ネクストバッターズサークルで彼がバットを振っている時点でおかしいとは思ったが……。

　その時点で１０対０。もう、それ以上投手を使いたくなかったのだろうが、試合後、ドン・マッティングリー監督は、あの場面でイチローを起用しなかった理由をこう説明している。

「試合が壊れていたし、ベテランをああいう状況で起用するのもどうか。イチローにはもっとふさわしい大事な場面がある」

「３０００安打が迫っているのに？」と聞かれたときは、「分かっている」と前置きした上で正論を口にした。

「無理矢理、打たせるようなことはしたくない。あくまでのチームの勝ちが前提だ」

　数日前にもマティングリー監督は、「マーケティング的なことを考えれば、チームはホームで３０００安打を打って欲しいと考えているはず。そこを考慮するか？」と尋ねられて、「その答えはＮＯだ」ときっぱり否定している。

　これがシーズン最後の数試合なら別なのかもしれないが、今の段階では、あくまでも勝利が優先――。

「われわれの外野手３人は悪くない」

　ただ、本来この試合はジャンカルロ・スタントンに代えてイチローをスタメンで使うつもりだったよう。ところが、スタントンが前日の試合で２安打２打点の活躍を見せたことで、監督の気が変わった。スタントンの勢いを止めたくなかった。

　結果的にはそれが功を奏している。この日の初回、そのスタントンが２ランを放って３対０。チームはその後も優位に試合を進めたのだ。