大阪桐蔭・根尾、報徳学園・小園らに注目 100回大会の主役へ――逸材1年生ずらり
第９８回全国高校野球選手権地方大会が今週後半から各地で本格化する。今年入学したばかりの１年生は、２０００年４月〜０１年３月に生まれで、３年生となる２年後の第１００回記念大会の主役となる世代。そんな１００回記念大会の主役になりそうな何人かが早くもこの夏、デビューする。関西を中心に１００回大会まで２年間、話題になりそうな選手を探ってみたい。
デビュー戦で１４５キロ計時した根尾
大阪桐蔭高（大阪）の根尾昂（あきら）と藤原恭大は、６月に行われた沖縄と香川の招待試合でデビューし、夏の大阪大会のベンチ入りメンバーに入った。
１７６センチ７４キロの右腕・根尾は香川での小豆島高戦で、初めて公式試合でのマウンドに立った。０対０の４回１死満塁のピンチで、西谷浩一監督が「この状況でどれだけできるか」とリリーフ送り出したが、暴投で与えた１点のみに抑えた。球速表示のあるレクザムスタジアムのスピードガンで最速１４５キロを計測し、場内がざわついた。その後も平均的に１４０キロ台の直球を披露し、スライダー、カーブを織り交ぜたピッチングで３回３分の２を投げて７奪三振と上々のデビューを果たした。流れを変える雰囲気を持った選手で、野手としてのセンスも見せる。
飛騨高山ボーイズ時代には２０１５ジュニアオールジャパン（ＮＯＭＯジャパン）のメンバーで活躍。同時に昨年、青森で行われたアルペンスキー回転の全国中学生大会で、合計タイム１分３４秒０２で優勝するなど野球以外の素質の高さも見せてきた。学業でもトップクラスの成績で進学。「野球ノートには、しっかりとよく書いている。こちらが読むのが大変なくらい」と西谷監督は根尾のまじめな性格の一端を話す。背番号１８で迎える初めての夏。ドラフト候補左腕・高山優希（３年）ら投手陣は豊富だが、２年後の１００回記念大会まで期待を抱かせるピッチングを楽しみにしたい。
１７６センチ７４キロの右腕・根尾は香川での小豆島高戦で、初めて公式試合でのマウンドに立った。０対０の４回１死満塁のピンチで、西谷浩一監督が「この状況でどれだけできるか」とリリーフ送り出したが、暴投で与えた１点のみに抑えた。球速表示のあるレクザムスタジアムのスピードガンで最速１４５キロを計測し、場内がざわついた。その後も平均的に１４０キロ台の直球を披露し、スライダー、カーブを織り交ぜたピッチングで３回３分の２を投げて７奪三振と上々のデビューを果たした。流れを変える雰囲気を持った選手で、野手としてのセンスも見せる。
飛騨高山ボーイズ時代には２０１５ジュニアオールジャパン（ＮＯＭＯジャパン）のメンバーで活躍。同時に昨年、青森で行われたアルペンスキー回転の全国中学生大会で、合計タイム１分３４秒０２で優勝するなど野球以外の素質の高さも見せてきた。学業でもトップクラスの成績で進学。「野球ノートには、しっかりとよく書いている。こちらが読むのが大変なくらい」と西谷監督は根尾のまじめな性格の一端を話す。背番号１８で迎える初めての夏。ドラフト候補左腕・高山優希（３年）ら投手陣は豊富だが、２年後の１００回記念大会まで期待を抱かせるピッチングを楽しみにしたい。
幻の先頭弾でアピールした藤原
１７９センチ７７キロ、左投げ左打ちの藤原は沖縄での豊見城高戦で１番中堅手として起用され、先頭打者本塁打を放った。残念ながら雨天ノーゲームとなり本塁打は幻となってしまったが、右サイドスローの相手投手から右翼席への一発は十分なインパクトを残した。枚方ボーイズでは後述の報徳学園高に進んだ小園海斗とともに俊足の１、２番としてコンビを組んだ。大阪桐蔭高では外野陣の競争が激しいが、割って入れる存在になってくればおもしろい。