テニスのウィンブルドン第５日（現地時間１日）は雨で大幅に日程が変更となり、予定されていた錦織圭（日清食品）、土居美咲（ミキハウス）の３回戦などは順延となった。悪天候続きのため、本来は休養日に充てられる中日の日曜日も試合が行われる可能性が濃厚になった。

　この日は雨が降ったりやんだり。屋根を閉じたセンターコートでの３試合以外は、中断に振り回されたが、その中で盛り上がったのがセンターコートの第１試合、第４シードのスタン・ワウリンカ（スイス）とフアンマルティン・デルポトロ（アルゼンチン）の２回戦だ。

　グランドスラムの優勝経験者同士が２回戦で対戦という背景は、デルポトロのケガにある。長年、手首の故障に苦しみ、昨年暮れにも手術を受けたばかり。サーブとフォアハンドには影響が無くなったと言うが、バックハンドにまだ痛みが残っていたため、５月の全仏オープンは大事をとってスキップしてこのウィンブルドンに備えた。

　グランドスラム出場は２０１４年の全豪以来、ウィンブルドンはベスト４に入った１３年以来３年ぶり。おおらかな人柄の人気者で、一方のワウリンカも素朴な性格と安定したストローク・プレーに根強い支持層を持っており、注目の対決になった。

　ワウリンカと言えば強烈なバックハンド、一方のデルポトロは１９８センチの長身からたたきつけるフォアハンドが武器。サービスは両者とも好調だったが、デルポトロはバックハンドのリターンに不安が残り、立ち上がりはワウリンカの攻撃性の方が際立った。第４ゲーム、ワウリンカがラリーの応酬からバックハンドのダウン・ザ・ラインの得意技を決めて３０−０と追い込んでブレークに成功。第９ゲームの１５−４０のピンチも強烈なサーブでかわして先手を奪った。

　しかし、やっとの思いでひのき舞台に戻ってきたデルポトロは落ち着いていて、あくまでも辛抱強かった。バックサイドへの攻撃は片手打ちのスライスで執拗（しつよう）にしのぎつつ、フォアに回り込めばベースライン深くに渾（こん）身のショットを放り込む。特にサーブがよく、時速２１０キロ級のフラットサーブで怪力のワウリンカを押し込んだ。

　場内はどちらかと言えばデルポトロへの判官びいきになびいていた。ワウリンカの旗色はいつになく悪く、ショットコントロールが徐々にぶれ、忍耐も切れて来た。第４ゲーム、デルポトロがダブルフォルトをもらって初めてサービスブレークを奪うと、そのまま逃げ切ってセットタイ。さらに第３セット、立ち上がりのブレーク合戦からタイブレークに入ると、デルポトロがサーブ力の差を見せつけた。タイブレークでもダブルフォルトをもらってリードを奪ったデルポトロが、自信をパワーに重ねてそのまま押し切った。

　ワウリンカとアンディ・マリー（イギリス）の争いと思われたボトムハーフだったが、ワウリンカとともに第８シードのドミニク・ティエム（オーストリア）も敗れており混沌（こんとん）としてきた。また、デルポトロのこの日の力強い復活はこの大会にとどまらず、これからのツアーにも影響を与えるのは間違いない。

　この他では、第３シードのロジャー・フェデラー（スイス）は順調に駒を進めたが、第１シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）が第２８シードのサム・クエリー（米国）に２セット奪われたところで雨のために順延、厳しい局面に立たされて朝を迎える。ニック・キリオス（オーストラリア）がドイツの暴れん坊、ダスティン・ブラウンをフルセットの末に退け、ジョーウィルフリード・ツォンガ（フランス）とともに勝ち進んだ。

　女子では、第１シードのセリーナ・ウィリアムズ（米国）がミスを連発して第１セットを落としたものの、どうにか逆転し、姉のビーナスとともに勝ち残っている。

（文：武田薫）

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