日本人４位に入った服部も見せ場を作った。３０キロから果敢にペースアップし、４０キロ過ぎまで日本人トップ。最後の最後で失速したが、３０キロから見せたスピードの切り替えはマラソンランナーとしての潜在能力を感じさせるものだった。学生選手に負けた悔しさをあらわにしながらも、収穫を口にする。

「自分の持ち味は３０キロを過ぎてから１キロ３分を切るペースで思い切っていけるところ。それを発揮することはできました。ただまだ力と心の弱さがあります。これからは３０キロまで３分ペースできても、それができるようにしたいですし、３５キロ以降も粘れるようにしたい」

　昨年９月に左足アキレス腱を痛め、スタミナ強化のトレーニングは１１月後半から。「時間をかけて走る練習が足りなかった」と東洋大・酒井俊幸監督。３０キロから３２キロまでが５分５５秒と、ここで一気にペースを上げた影響が終盤に出てしまった。「この初マラソンの価値は彼のこれからの取り組みで決まります。今回、守りに入らず果敢に攻めたところをもっと伸ばしてほしい」と酒井監督は卒業後の服部に期待をかけた。

　日本陸連の尾縣貢専務理事は大会後、「駅伝からマラソンへというチャレンジは賞賛に値する。大学生と関係者には敬意を評したい」と今回の学生選手の挑戦を高く評価した。
　箱根駅伝の高速化が進む現在、そのエース区間を担う選手の多くはペースメーカーがいる中、３分ペースで進むマラソンへの抵抗感を持っていない。今回、参加した学生選手がそろって収穫を口にしたように、マラソンへの意欲があり、その準備ができるのであれば早い段階で挑戦することは大きな意味がある。実業団選手にも刺激となってこれまで以上の競争も生まれるだろう。そうなれば男子マラソンはもっと活性化していくはずだ。

「僕たちが一歩を踏み出し、そして下の世代も続いてくれたら」

　レース後、下田はこうコメントを残した。今回の結果で学生のマラソン挑戦の流れがより加速することを期待したい。

　リオ五輪へ向けての収穫は乏しかったが、２０２０年東京五輪に向けては光の見えた大会となった。