しかし、やや驚くことに、代表のユニホームに袖を通している時よりも日本ハムでプレーする時の方が両肩にかかる重圧は大きいと陽は言う。

「こういう国際大会には世界中から良い選手が集まっていますし、勉強のつもりでプレーしています。こういう場では自分にないものを相手から探すといったようなことも大事ですから」

　日本ハムでも台湾代表でもチームを盛り上げてくれる年長の選手がいてくれるので助かると話す陽。自らはどちらかというと自分のことに集中させてもらっていて「先輩たちには感謝している」と言葉を紡ぐ。

　とはいえ、トッププレーヤーとして陽が台湾代表にもたらす影響は少なくない。無論、その多くが彼がこれまで１０年間培ってきた日本ハムでの経験が大きい。

「当たり前のことををする。準備を怠らない。そういったことをプロに入ってから教わってきました。今でもそれは同じです」

　何も特別なことを言っているわけではないし、勤勉な日本人からすればまさに「当たり前のことではないか」と思うかもしれない。ただ、世界に目を向ければ必ずしもそうでない場合も多い。

　野球のようにシーズン中はほぼ毎日のように試合があり、その中で相手の研究、身体の手入れやトレーニングというような試合以外の作業も日々こなしていかなければならない。それを年間通して行う大変さは、われわれ外野の者には理解が難しいところなのかもしれない。

　だが、０６年以降日本ハムが日本シリーズに４度も進出しているのは偶然ではなく、そうした当たり前のことを当たり前にするという文化が根付いているからこその結果だと言えるだろう。一方で選手がのびのびとプレーできる環境づくりにも日本ハムは秀でている。それは、年長選手たちが若手にも力を発揮しやすい雰囲気をつくり出していることが関係している。

　陽は力強く言う。
「プロではそういう大事なものを教わってきました。台湾の選手にも伝えていきたいです」

　取材を行った時点では台湾は１勝２敗と１次ラウンド敗退の危機に瀕していたが、チームに悲壮感はないと陽は話した。

「いい雰囲気でできていますし、勝負ですから勝ち負けがあります。前向きにやっていきたいですね」

　台湾は結局、決勝トーナメントに進出することはできなかった。しかし、すでに備わっているアグレッシブさに、陽らが日本野球からもたらす「当たり前のことを当たり前にする」というエッセンスが加われば、今後はより力をつけ国際大会でもダークホース以上の存在になっていくのではないだろうか。