テニスのウィンブルドン選手権は８日、男子シングルス準々決勝の４試合などが行われた。

　第１シードのノバック・ジョコビッチ（セルビア）に続き、ロジャー・フェデラー（スイス）、アンディ・マレー（英国）のトップ３シードは勝ち上がったが、今年の全仏オープン覇者で、第４シードだったスタン・ワウリンカ（スイス）は、第２１シードのリシャール・ガスケ（フランス）に敗れた。

　ガスケのベスト４入りは２００７年以来８年ぶり。１日空けた準決勝ではジョコビッチとガスケ、フェデラーとマレーが対戦する。

　ウィリアム王子とキャサリン妃の来臨、さらにはサッカー元イングランド代表のデビッド・ベッカムの応援も得て、地元マレーが２年ぶり２度目の優勝に一歩前進した。

　この日の対戦相手は、ベスト８に一人だけノーシードで勝ち残ったバセク・ポスピシル（カナダ）。３月に行われた日本とのデビス杯ワールドグループで、単複で活躍した新鋭だ。両親がチェコからの移民のため、チェコ協会の指導も受けて育ち、僚友のビッグサーバー、ミロシュ・ラオニッチ（カナダ）とは対照的に、ネットプレーをこなす端正なオールラウンドプレーヤー。

　第１セットには２５回のサーブで８回、サーブアンドボレーに出て７回成功。かつてウィンブルドンの常とう戦術だったネットプレーの復活が今大会の特徴の一つだが、ロブやパッシングショットの多彩な動きでスタンドが沸く中、やはりマレーの経験が上回った。

　第３ゲーム、絶妙なドロップショットとバックハンドのパッシングショットを決めてブレークに成功、これを守って先行した。にわか雨で２度の中断というやり難さにもかかわらず、ポスピシルは第２セットもよく守り、よく攻めた。ただ、マレーの守りが完璧で、第２セットまでブレークチャンスが１度もなく、逆にマレーは第２セットもたった１度のチャンスを生かして流れを決めた。

　センターコートの第２試合ではマリン・チリッチ（クロアチア）がジョコビッチに挑戦。対戦成績で１２戦全勝のジョコビッチとはいえ、狙った全仏オープンが準優勝に終わって精神的にはやや下降気味。

　昨年の全米オープン優勝のチリッチは果敢にネットに出て、ローボレー、ハーフボレーでポイントを奪った。今年の目標にウィンブルドンを挙げ、コーチのゴラン・イワニセビッチとともに十分な対策を積んできた成果を見せたが、この日のジョコビッチも難攻不落だった。ブレークポイントを１度も与えず、僅差ではあったがストレートで勝負がついた。

　ナンバー１コートでは、フェデラーが初めて８強入りしたベテランのジル・シモン（フランス）を下した。芝に入ってからのフェデラーはサーブが好調で、優勝した前哨戦のゲリー・ウェバー・オープン（ドイツ／ハレ）から今大会を通して１１６回連続でサービスゲームをキープ。この日の第２セット第１０ゲームにブレークされて連続は途切れたが、次の準決勝でも攻撃的テニスがマレーを脅かしそうだ。

　３試合がストレート勝負に終わったこの日、唯一もつれたのがナンバー１コートの第２試合。２９歳になったガスケは、３回戦でグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア）、４回戦ではニック・キルギオス（オーストラリア）という有望な若手を退けてきた。一方のワウリンカは全仏チャンピオンになったばかり。

　ともに片手打ちバックハンドという珍しい対決はフルセット勝負に。ガスケが５−３からマッチポイントを握ったものの、ワウリンカがそこを突破。しかし、プレッシャーが高まると、芝の得手不得手の差が出て、ワウリンカは攻めきれず、ガスケが１１−９でジョコビッチへの挑戦権をつかんだ。

（文：武田薫）

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