Ｆ１第８戦オーストリアＧＰ決勝が２８日に行われ、昨年優勝と相性が良いニコ・ロズベルグが見事なスタートを決めると、そのままトップを守って今季３勝目を挙げた。本人も「ここは抜きにくいサーキットだと分かっていたので、１コーナーでトップに立てたことが本当に大きかったよ」と勝因を語っている。これで２０１５年シーズンはすでに１／３以上のグランプリを終えたことになる。

　第８戦終了時点のドライバーズランキングのトップはメルセデスＡＭＧのルイス・ハミルトン（１６９ポイント）。それをチームメートのロズベルグが１０ポイント差（１５９ポイント）で追っている。その差はわずかなのだが、どうにもロズベルグが劣勢に映るのは、昨シーズンの立場と逆転しているからかもしれない。昨年のオーストリアＧＰ終了時点、トップはロズベルグの１６５ポイントで、２位のハミルトンは１４７ポイントと、１８ポイントもリードしていたのだ。

　しかし、勝利数だけで比べれば、昨シーズンもハミルトン４勝、ロズベルグ３勝と同じ。昨シーズン同様、チャンピオンシップは２人の真っ向勝負という様相を見せている。ちなみに、昨シーズンはハミルトン、ロズベルグともに、イギリス、ドイツとそれぞれ母国ＧＰに勝利してシーズンを折り返したのだが、後半戦のイタリアＧＰからアメリカＧＰにかけて５戦連続でハミルトンが勝利し、そこで一気に形勢が逆転した。

　すなわち、今シーズンも夏場以降のロズベルグの走りがシーズンの行方を左右することになる。さらに言えば、メルセデスは大きなトラブルもなく、ノーリタイアレースが続いているが、ひとつのリタイアやトラブルがチャンピオンシップにも影響するため、どちらのドライバーもよりプレッシャーを感じる日々が続くだろう。

　どちらかと言えば、現時点で追いかける側のロズベルグは、オーストリアＧＰの勝利によって、ずいぶんと気持ち的に楽になったのではと思われる。昨シーズンは先頭を走っていてもずっとハミルトンに突かれ、結果的に勝利を奪われるレースも少なくなかった。しかし、今回はハミルトンをしっかりと引き離し、その距離をコントロールしたまま勝利するなど、緻密な走りを実現できている。やはり、追いかける側の方がプレッシャーは少ないわけで、この先ハミルトンが得意とするイギリスＧＰやベルギーＧＰ、日本ＧＰといったクラシックコースをいかに攻略するかが、ロズベルグのタイトル獲得のためのポイントとなるだろう。

　さて、今さらながら、２年連続でチャンピオン争いをしているロズベルグの経歴を振り返ってみたい。１９８５年６月２７日、ドイツ生まれの２９歳。父は８２年のワールドチャンピオンを獲得したケケ・ロズベルグだ。父親はフィンランド国籍だが、ロズベルグは母親の国籍であるドイツ国籍を取得している。ちなみに、８５年生まれのドライバーは豊作で、ハミルトン（１月７日）、中嶋一貴（１月１１日）、パストール・マルドナード（３月９日）、ネルソン・ピケ・ジュニア（７月２５日）、ジェローム・ダンブロシオ（１２月２７日）と、６人がＦ１までステップアップを果たしている。

　ロズベルグは出生地こそドイツだが、すぐにモナコへ移住しており、学生時代はモナコで過ごしている。ピケ・ジュニアもモナコ育ちで、お互いチャンピオンドライバーの息子として同じ学校へ通っていた幼なじみである。そして２０００年にレーシングカートの名門キエーザ・コルセを率いるディノ・キエーザがメルセデス・ベンツとマクラーレンのスポンサードを受け、「ＭＢＭ.ｃｏｍ」というカートチームを設立。そのドライバーにロズベルグとハミルトンを起用した。

　その後、ロズベルグはフォーミュラＢＭＷからＦ３ユーロシリーズへとステップアップを果たし、０５年にＦ１直下のカテゴリーとしてスタートしたＧＰ２シリーズにＡＲＴから出場して初代王者に輝いた。ちなみに、翌０６年は同じくＡＲＴから出場したハミルトンが王座を獲得している。

　そして０６年にウィリアムズからＦ１デビュー。０９年まで在籍し、０８年と０９年は同じ８５年生まれの中嶋とチームメートだった。１０年からは現在のメルセデスＡＭＧへ移籍し、１３年からハミルトンをチームメートに迎えている。