１８日、都内ＧＳＰメディアセンターにて、６．１８後楽園ホール大会で鈴木秀樹の持つＷＲＥＳＴＬＥ−１チャンピオンシップに挑戦が決定した近藤修司が会見を行った。
　近藤は１７日の新宿ＦＡＣＥ大会にて、ＫＡＩ、征矢学、河野真幸との「次期挑戦者決定４ＷＡＹマッチ」を制し、鈴木への挑戦権を手に入れた。デビュー戦以来見せていない「がむしゃらさ」で鈴木に勝利するという近藤。果たして鈴木を倒し、至宝奪還なるか!?

　先日の新宿ＦＡＣＥ大会、挑戦者決定４ＷＡＹを何とか制して。ＷＲＥＳＴＬＥ−１のベルトを鈴木から取り返すべく今までいろいろ頑張ってきたわけです。まぁ鈴木はものすごく強いと思います。たぶん俺が普通にやっても勝てるかどうかっていう感じですね。その分、僕の今までのプロレスの経験と技術と頭プラス、今までに僕があまり見せてこなかったがむしゃらさっていうのをここで出して、もう一つプラスの材料を持って彼に挑みたいと思っています。

――鈴木秀樹選手の強さを一番感じるのはどのあたりですか？

　体の大きさプラス体幹の強さだと思いますね。試合を観ている中でも、彼が誰を相手にしていても身体がぶれることがないというか。あ、体幹が強いんだなっていうのを感じましたね。僕の経験からして、身体を作り上げた人とは違う本当の強さと言うか、ナチュラルな強さを持っているんだなと。あとはそれをプロレスに表現する、プロレスに出してくるのが物すごく上手いと思います。技一発一発の重さも含めてですけど、そこが鈴木の強さなのかと思います。

――単純にパワーで闘っても難しい相手という印象だという事ですか？

　そうですね。逆に言ったら彼よりもスピードはあると思いますし、プロレスは別に力強さだけではないので。そこは頭を使って。さらにがむしゃらさっていうのをこの試合で僕が出せたら勝機はあるんじゃないかと思います。

――過去にがむしゃらさを出していた頃っていうのはいつ頃でしょうか？

　たぶんデビュー戦ぐらいじゃないですか？　あとはたぶん僕がむしゃらに試合はしていないと思いますよ。がむしゃらさよりもいかに頭を使ってというか、戦い方としては将棋とかに近いかもしれないですね。どこかで冷静さを保ちつつ試合をしていた部分があるので。キャリア的にはがむしゃらにいってもそういう冷静さは失わずにいけるんじゃいないかと思うので。だからがむしゃらさを出してみようかと思います。

――具体的に勝機を見出すポイントは何か浮かんでいるのでしょうか？

　穴というところで言ったら逆にその強さが穴になるんじゃないですかね。たぶん弱いところを見られたくないという意識があるのかと思うので。僕はカッコ悪くてもいいからフォールを奪うなり……まぁ関節じゃ勝てないでしょうから、とにかくワン、ツー、スリーを獲ればプロレスは終わる。そこを突いていきたいですね。そういった意味のがむしゃらさです。

――どんな勝ち方であれ結果が一番重要という事でしょうか？

　そうですね。ここはベルトを獲り戻すことが最優先になると思うので。僕の頭にあるのはそれだけです。

――改めてベルトへの思い入れなどはあるのでしょうか？

　ベルト自体はできたばかりなんでぶっちゃけそこまで思い入れっていうのはないんですけど、僕の思い入れっていうのはＷＲＥＳＴＬＥ−１という団体に対しての思い入れは強いですね。旗揚げ当初に無差別級でやるといったのが、２年経ってここでやっと花が咲くのかどうかということだと思うので。ここが、僕がＷＲＥＳＬＥ−１をやってきた集大成になるのかと思っています。

――がむしゃらさがデビュー戦以来とのことですが、そのがむしゃらさを出すためのトレーニングなどは行っているのでしょうか？

　練習方法はいろいろとやっているんですけど、最近トレーニングマスクを購入いたしまして。高地トレーニング。まぁがむしゃらさを最後まで発揮するには肺活量の問題も出て来るので、そこの部分を強化して試合に挑みたいと思っています。あと、この試合の前にどこかでキャンプをはって。この試合のための身体の調整をしようかと思っています。何人かトレーニングをする上で協力も得られればと。船木さんとか。彼に対する対策とか船木さんは知っていると思うので。船木さんには練習相手になってもらえるとありがたいなとは思っています。


■「ＷＲＥＳＴＬＥ−１　ＴＯＵＲ　２０１５　ＯＵＴＢＲＥＡＫ」
６月１８日（木）東京・後楽園ホール　開場１７：３０　開始１８：３０

＜ＷＲＥＳＴＬＥ−１チャンピオンシップ　６０分１本勝負＞
[王者]鈴木秀樹
[挑戦者]近藤修司
※鈴木秀樹は２度目の防衛戦

＜Ｒｏａｄ　ｔｏ　ＫＥＩＪＩ　ＭＵＴＯ　スペシャルシングルマッチ＞
武藤敬司
Ｒｏａｄ　ｔｏ　ＫＥＩＪＩ　ＭＵＴＯ優勝者