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３階級制覇の井岡一翔に待つ未来　「ボクシングで日本中を盛り上げる」

船橋真二郎 2015年4月23日 12:40

最後まで支配し続けた距離

Ｖ８王者レベコとの激戦を判定で制し、世界３階級制覇を達成した井岡【写真は共同】

「一瞬たりとも気が抜けない試合でした。相手をリズムに乗せないように、自分のペースを逃さないように、常に考えながらやってました」
　試合後のこの言葉が井岡一翔（井岡）の実感だろう。２２日、大阪府立体育会館第１競技場でＷＢＡフライ級王者のファン・カルロス・レベコ（アルゼンチン）に挑んだ同級３位の井岡は２−０（１１６対１１３、１１５対１１３、１１４対１１４）の判定で勝利したが、ともに世界２階級を制した巧者同士、試合全般にわたって拮抗した攻防が繰り広げられた。

「ポイントは思ったより僅差だったが、全ラウンド集中して、ペースを握っていると思っていたので、終わった瞬間は勝ちを確信した」という井岡に対し、レベコも判定への不満を表明。勝敗を分けたのは、そのレベコも認めた井岡の距離感だった。緊迫した展開のなか、井岡は高い集中力で最後まで距離を支配し続けた。

懐の深さでレベコをリズムに乗せず

試合前にカギと言っていた左ジャブと上体をたくみに使ってレベコの距離にさせなかった【写真は共同】

「ペースを取るのは簡単じゃないと思うけど、しっかり早いラウンドから自分のペースに持っていかなければいけない。まずは距離と左ジャブがカギ」
　井岡ジムで１９日に行われた公開練習の際にもポイントに挙げていたとおり、井岡は初回から左ジャブを軸に積極的にペースを引き寄せにかかった。ロングレンジからじっくり展開を組み立てていくのは井岡の持ち味でもある。対するレベコは多彩な左をコンビネーションで繰り出しながら、テンポの速い攻めでショートレンジに巻き込むのが常套手段だ。だが、井岡は距離をつくることでレベコの３発目、４発目の左フック、左アッパーを封じ、テンポアップを寸断した。

　ジャブと連動して距離を取るステップワークも有効だったが、この日の井岡がうまさを見せたのは上体の使い方だった。やや前傾に構えた状態からレベコの打ち出しに合わせて上体を引き、懐の深さをつくる。ステップと上体の動きでパンチを空振りさせることで、レベコをリズムに乗らせなかった。その上でボディを織り交ぜながら出入りしたり、レベコの入り際に右カウンターを合わせたりと、要所の攻めでけん制もした。

叔父・弘樹から続く井岡家の悲願

叔父・弘樹（右）から通算６度目の挑戦で井岡家の悲願でもある３階級制覇を達成した【写真は共同】

　もちろん、キャリア豊富なレベコも簡単には引き下がらない。井岡の牙城を切り崩そうと、アングルを変えては何度も攻め直す。だが、井岡は冷静に対処し続ける。ただ、レベコに思うように攻めさせない一方で、井岡の攻めも単発になり、２回に左フック、８回、９回に右カウンターでぐらつかせたほかは、明白なジャッジへのアピールにはつながらなかった。最後は父でジムの会長兼トレーナーの井岡一法氏が「（倒しに行くことで）不用意なパンチをもらわないように敢えてストップをかけた」と、試合前の「勝たないと意味がない。ＫＯでも判定でも勝つことに徹したい」（一翔）との言葉どおり、集中を途切らせることなく、ゴールテープを切った。
　
「彼がやったことは本当にすごいこと。僕も頭が下がりますよ」
　現役時代の１９９０年代にフライ級で３度、スーパーフライ級で１度の合計４度、３階級制覇に挑戦。誰よりもその難しさを知っているだけに叔父の井岡弘樹氏の言葉に実感がこもった。一翔本人もボクシングを始めた頃からの夢を達成したことに「叔父さんと僕で今回が６度目の挑戦。まだ少し信じられない気持ちもある。井岡家の念願だった３階級制覇をできて、良かったという一言では軽すぎる」と感無量の面持ち。Ｖ８王者を相手に井岡が成し遂げたのは、紛れもない偉業である。だが、今後のことを考えれば、手放しで喜んでばかりもいられない。

取り戻しつつある本来のクレバーさ

プロ初黒星以降どこか不安定に見えた井岡だが、本来のクレバーさ、冷静さを取り戻しつつある【写真は共同】

　井岡が世界王座に返り咲いたことで日本人の現役世界王者は９人になった。すでに世界王者として十分な実績のある井岡だが、群雄割拠の日本人世界王者同士、あらためて競争が始まる。Ｖ９王者の内山高志（ワタナベ）、Ｖ８王者の山中慎介（帝拳）のツートップに、井上尚弥（大橋）が台頭する現状で存在感を示すには、ここからフライ級で確かな足跡を残していくことが重要である。だからこそ、レベコ戦で記録より大きかったことは井岡が本来のボクシングを取り戻しつつあるということではないか。

「去年の５月に負けてから、そこまで積み重ねてきたものが音を立てるように崩れていった」と井岡が振り返ったように、アムナット・ルエンロンの老かいさに持ち味を消され、プロ初黒星を喫してからの井岡のボクシングは、意識的な試行錯誤を考慮しても、どこか不安定に感じられた。筆者にとっての井岡のボクシングとは、たとえば、２０１１年８月のＷＢＣミニマム級王座の初防衛戦。プロでは初お目みえとなった東京・後楽園ホールでファン・エルナンデス（メキシコ）を大差判定で退けた一戦に凝縮される。試合全般の流れ、各ラウンドの流れをまるで俯瞰しているかのように、たくみにペースを変え、主導権を握り続けた。そのとき井岡２２歳、プロ８戦目。そのクレバーさ、冷静さ、戦略的なボクシングには驚くばかりだった。

ロマゴンら多士済々のフライ級戦線

ロマゴンやエストラーダら多士済々な強豪がそろうフライ級トップ戦線。井岡の標的はプロ初黒星を喫したＩＢＦ王者アムナットか!? 【写真は共同】

　レベコ戦のボクシングにはまだ硬さもあったし、攻撃面では抑制を効かせたところもあった。無理もない。「好きで始めたボクシングで夢やった３階級制覇に１度は失敗して。一番自信のあるボクシングでこれだけみじめで、辛い思いをしたのは初めてだった。この日に向けて、プレッシャーに押しつぶされそうにもなったけど、やっとカムバックすることができた」という井岡は今、ようやく失意の日々を乗り越えたばかり。その上で目標を果たしたことによる精神面の解放が今後のボクシングに好影響を与える可能性は大いにある。

　世界王者となった以上、今の時代、比較の目にさらされる宿命にある他団体王者に目を向ければ、昨年９月に八重樫東（大橋）から王座を奪ったＷＢＣのローマン・ゴンサレス（ニカラグア）を筆頭に、そのロマゴンに善戦した過去を持つＷＢＡ“統一”＆ＷＢＯのファン・フランシスコ・エストラーダ（メキシコ）、今年３月には五輪２大会連続金メダルのゾウ・シミン（中国）の挑戦を退けたＩＢＦのアムナットと続く。この３人の中で直接対決の可能性が高いのは再戦にもなるアムナットになる。そんな直接、間接のライバル争いも「ここからまたボクシング界を盛り上げて、引っ張る存在になるように、ボクシングで日本中を盛り上げたい」と宣言した井岡も望むところだろう。トップ戦線への返り咲きを果たした井岡がこの多士済々のフライ級で輝くことができれば、３階級制覇の価値もより一層の重みを増す。

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著者プロフィール

船橋真二郎

1973年生まれ。東京都出身。『ボクシング・ビート』（フィットネススポーツ）、『ボクシング・マガジン』（ベースボールマガジン社＝2022年7月休刊）など、ボクシングを取材し、執筆。文藝春秋Number第13回スポーツノンフィクション新人賞最終候補（2005年）。東日本ボクシング協会が選出する月間賞の選考委員も務める。