１月場所に続き大阪で開催された３月場所も１５日間満員御礼。同地での「全日大入り」は１４年ぶり。“荒れる春場所”と言われるが荒れたのは“主役”以外の横綱、大関陣だった。終わってみれば賜杯はすんなりと白鵬のもとへ。最後まで優勝を争ったのは新三役・照ノ富士。逸ノ城とともに同じモンゴル出身のこの２人の超逸材が“ポスト白鵬”として有力視されている。

　角界における“モンゴル帝国”の牙城はしばらく揺らぎそうもないが、近い将来、その勢力図も塗り変わるかもしれない。十両ではスケールの大きさを感じさせる輝（かがやき）や１８歳の阿武咲（おうのしょう）、天性の相撲勘が光る阿炎（あび）ら、将来が楽しみな日本人若手力士が台頭。さらに今年の春場所は実力者から超個性派まで多士済々の顔ぶれが角界の門を叩いた。

　昨年の学生横綱＆アマチュア横綱で東洋大４年の大道久司は当初、アマチュア相撲の強豪である和歌山県庁入りが有力視されていたが急転直下、「出羽海部屋の再興に力を貸してほしい」という師匠（元幕内・小城ノ花）の言葉が決め手となり、今年１月にプロ入りを表明。目指すは「武双山関（現・藤島親方）のような低い立ち合いから一発で持っていく相撲」だ。“名門復活”を託された２２歳は御嶽海（みたけうみ）の四股名で幕下１０枚目格付け出しで“角界デビュー”を果たした。

　プロ初戦は明生（めいせい）を左ハズで押し込もうとするが相手に右上手を許し、上手投げを残しながら寄り切り。
「立ち遅れました。（プロの立ち合いには）慣れてない。突きたかった」と取組後は反省の弁が並ぶ。前夜は１時間ごとに目が覚めたらしく、「今までの相撲人生の中で一番緊張した」と明かす。続く一番も「上半身が浮きましたね。突き放せなかった」と自分の相撲を取らせてもらえず、大翔鵬の肩すかしに屈してプロ初黒星。

「本番に最高の形を持っていかないといけないけど、持っていけなかった」

　アマチュアはトーナメント戦なので１日に数番を取る。その中で徐々にペースを上げていけばいいが、プロは基本的に１日一番だ。その日の一番にいかにピークを持っていくのかが重要なのだが、いかに実力があってもアマチュア出身力士が最も戸惑うのがまさにこの部分。

「悔しいですけど、あと５番あるので気持ちを切り替えていきたい」と前を向いた。
　
　その後は徐々に本来の動きを取り戻して５連勝、デビュー場所は６勝１敗としっかり結果を出した。ただし課題も残る。
「立ち合いがまだですね。合わなかったし難しい。自分の相撲は取れなかったけど６番勝てて良かったです」と振り返る。タイミングを微妙にずらしてきたり、有無を言わせぬスピードであったりと、プロには立ち合いのインサイドワークに長けている海千山千のつわものたちが手ぐすねを引いて待っている。相手と呼吸を合わせつつ、いかに自分のペースに持ち込んで相撲が取れるか。プロで成功するためにはその部分が大きなカギとなってくる。