秋山ホークスはまだ終わらない。１０月２０日、福岡ソフトバンクがパ・リーグのクライマックスシリーズ（ＣＳ）ファイナル第６戦を４対１で勝利し、３年ぶりの日本シリーズ出場を決めた。

　長い、本当に長く感じた１週間だった。

　開幕前日の１４日、チームに衝撃が走った。秋山幸二監督の突然の退任発表。同日朝に新聞報道されたことでバレてしまったのだ。「不本意」と、指揮官は何度もそう言った。秋山監督はスーパースターとして活躍した現役時代、そして指導者の立場になっても一貫して言い続けたのは「準備の大切さ」だった。今季のチームスローガン「俺がやる。」にもその思いが込められている。

「俺がやる、と他人に言いきるためにはそこに臨むための準備、またはそこにたどり着くまでの苦労がなければ、胸を張って言えないだろ。それができるのがプロだし、野球なんだ」

　秋山監督は寡黙な男で、取材者からすれば何度苦労したことか……。ただ、それも「余計なことを口にしてチームに悪い影響を与えたくない」という、秋山監督なりの「準備」だった。それがＣＳ開幕直前のまさかの退任報道。ナイン、またはコーチやスタッフ、チーム全体が動揺しないために、「迷惑をかけたくなかった。だけど、（報道が）出てしまった以上、何がチームのために良いのか、思い悩んだ」（秋山監督）結果の緊急記者会見だった。

　１５日のＣＳファイナル開幕日。表面上ではチームは元の雰囲気に戻っていた。だが、試合が始まると劇的なリーグ優勝を決めた「１０・２」（１０月２日のオリックス戦）のような雰囲気がない。スタンドの勢いも何か違っていた。

　試合はビハインドの重苦しい展開。もし、あのまま初戦を落としていれば、このＣＳは違った結果になっていただろう。秋山監督も「１勝のアドバンテージがあった中で、初戦を取ることができたのが大きかった」と振り返る。

　この試合もリーグ優勝決定時と同じような劇的な幕切れだった。１点を追いかける９回裏、１アウト二、三塁。ヒーローになったのは吉村裕基だった。日本ハム守護神の増井浩俊のフォークボールをとらえた打球はセンター頭上を越える強烈なライナー。逆転サヨナラの２点タイムリーツーベースとなった。

　吉村は第４戦で勝ち越しタイムリー。大一番となった第６戦でもチャンスで走者をかえし、勝利した３試合すべてで打点を挙げた。第５戦は敗れこそしたが、大谷翔平のストレートを打ち返して先制の２点タイムリーツーベースを放っている。ＣＳ６試合で６打点の勝負強さ。最高の栄誉であるＭＶＰを獲得した。