東海大相模、原貢氏に誓う44年ぶりV、門馬監督「おやじの魂と一緒に甲子園へ」
“特別な夏”に神奈川を制した門馬監督
決勝で20Kの2年生・吉田(写真)を含む4人の投手陣で激戦・神奈川を制した東海大相模。そのまま全国制覇なるか 【写真は共同】
優勝を決めたあと、ベンチ裏で行われた東海大相模・門馬敬治監督の取材。第一声のあと、涙で言葉が続かなかった。
「今年の夏ね、どうしても(甲子園に)行きたかったので……」
絞り出した言葉のあと、また涙で声を詰まらせ、「すいません」と取材陣に謝った。
第1シードで臨んだ夏。準決勝で、ここまで5連敗中だった宿敵・横浜を5−3で下すと、決勝の向上戦は13−0の快勝で、激戦の神奈川を制した。
今年は特別な夏だった。「個人的な思いがあった」と門馬監督は素直に明かす。東海大硬式野球部でマネージャー、コーチをしていた時、監督としてチームを率いていたのが、今年5月29日に病気のために亡くなった原貢氏であった。
門馬監督にとっては野球の師であり、心の師。7月14日に行われたお別れの会では、遺影を前に「今年の夏、私は、そして東海大相模は、おやじさんの魂と一緒に戦っていきます。タテジマのプライドを胸に」と誓った。
掲げる野球は「アグレッシブ・ベースボール」。すべてにおいて攻撃的な姿勢で攻め続け、最後に相手よりも1点多く勝っている野球を理想とする。打率よりも出塁に、失点よりも得点にこだわるのが門馬監督の野球だ。
「ぼくの原点は、原のおやじさん。『攻撃は最大の防御なり』『攻めて攻めて攻めまくれ』『動かないで失敗するより、動いて失敗しろ』」
数々の言葉が、門馬監督の胸に息づいている。
身にしみた攻撃の重要性
2000年、就任2年目でセンバツを制したが、このときは筑川利希也(現Honda)と菊地一也のバッテリーを中心にした守り勝つ野球。練習の半分以上を守備に割き、守りで日本一をつかみとった。
「ピッチャーが良いので、失点が計算できる。失点しなければ勝てると思いました」
門馬監督は当時、失点にこだわっていた。
ところが、センバツを控えた2月、練習を見に来た原貢氏に「ばかやろう! 打たなきゃ、勝てるわけがないだろう!」と怒られたという。はじめはその意味が分からなかったというが、春夏連覇を目指した夏はまさに恩師の言葉どおりとなった。県大会初戦からロースコアの接戦が続き、最後は準々決勝で県商工に2−4で惜敗。打てないことで、投手に負担がかかり、勝ち切ることができなかった。
2年後の02年夏は決勝で桐光学園に0−2、03年夏は準決勝で横浜にこれまた0−2と、打てずに敗戦。悔しい思いをするたびに、攻撃の重要性を身にしみて感じるようになっていった。