切り込み隊長は２年生のＳＨ（スクラムハーフ）小山大輝。向こう気の強さと瞬発力で密集の脇を突っ切り、春季大会の試合中は絶えず「コヤマ！　コヤマ！」と相手に警戒されても「自分がマークされていたら他が空くということを考えてパスする」と動じない。

　小山の後ろから駆け込む突破力自慢の面々は、爆発力のある２年生ＣＴＢ（センター）のホセア・サウマキ、細やかなステップを踏む４年生No.８（ナンバーエイト）のテビタ・ツポウ、５０メートル走のタイムが５秒台のＦＬ（フランカー）長谷川崚太……。いずれも身長１８５センチ超、体重１００キロ前後である。密集ができればランナーが左右に散り、パスを呼び込む。指揮官の目指す「蹴らないラグビー」を具現化する。

　新戦力にはラトゥの息子がいる。クルーガー・ラトゥ。群馬県太田市で幼少期を過ごし、高校卒業までの６年間はニュージーランドのカンタベリー州でトータルスキルを醸成した二世ラガーは、「完璧じゃない」という英語を学び直すべく帰国。父が監督を務めていた２０００年代中盤によく出入りしていたクラブで、センターを務める。こちらは「完璧」な日本語で言った。

「大東大の良さ、ですか？元気なところ。先輩、後輩とも遠慮なく、仲が良くて皆が明るいことです」

　そして、大東大そのものも、生来の良さを示すスタイルで復権へのプロローグを紡ぎつつある。若きラトゥは帰化申請済みで、同じく新人でトンガ出身のＷＴＢ（ウイング）岡新之助タフォキタウは日本人を母に持つ。外国人枠「２」というルールにのっとりながら、海外にルーツを持つ選手が４人同時に活躍できそうだ。

　帝京大や早大と比べると、チーム全体の「リアクションスピード」で劣っていると青柳監督は認める。ただ、「それを身につければ、自ずといい結果が出てくる。いいキャラクターを持っているので」とも言い切った。

　何を聞かれても概ね前向きに語る鏡も、こう展望を語る。

「何拍子もそろっている子なんてそうそういないんだから、まずはいいところを伸ばして、その後に悪いところを修正するって感じでいいんじゃないかな？全員が平均点ぐらいのところまでいて、そのうち３人くらいがその平均点を突き抜けていれば。うちはもう、その３人（にあたる個性）はいるわけだから、あとは他の選手が大学選手権に出てくるチームと遜色のない１対１を身につける。特に、タックルかな」

　大東大の魅力とは。黄金期の指揮官が言い当てた。「何が出てくるか分からない、一発がある、抜けないところを抜ける、ってところかな」。時代は変われど変わらぬクラブ文化を、いま、本当の意味で見つめ直している。