W杯決勝で覆ったフットボール界の関係性 ドイツが手にした極めて正当な勝利
やはりドイツに勝てないアルゼンチン
2006年と10年に続き、またしてもW杯の舞台でアルゼンチンに勝利を収めたドイツ 【写真:ロイター/アフロ】
2006年ドイツ大会の準々決勝はわずかな差で勝敗が決まった。アルゼンチンがゲームを支配していたにもかかわらず、交代策の失敗によってドイツに引き分けに持ち込むことを許し、PK戦で涙をのんだからだ。その4年後の南アフリカW杯、同じく準々決勝で実現した再戦はまったくもって試合にならず、開始10分で勝負が決してドイツが4−0と大勝した。マラカナンで行われた今回の決勝は過去の2試合とは異なる一戦となったが、やはりアルゼンチンは勝てなかった。
システムや戦術が急激に進化した現代のフットボールにおいては、選手交代の人選やタイミングのミスが勝敗に直結することも珍しくない。ましてや一発勝負のW杯決勝では、わずかなディテールの差が勝敗を分けるようになっている。
早すぎたサベージャ監督の決断
チーム力で上回るドイツに対し、中心選手のアンヘル・ディ・マリアをケガで欠くアルゼンチンが勝つためには、完璧な試合をしなければならない。アレハンドロ・サベージャ監督は前日会見でそう言っていたが、彼自身もまた1つのミスも許されない完璧な采配を全うする必要があった。
ドイツがゲームを支配するも、決勝トーナメントの3試合すべてを完封してきたアルゼンチンの最終ラインを崩すには至らない。予想通りの展開となった試合にはしかし、1つ意外な点があった。ドイツが失点に直結する致命的ミスを何度も犯したこと、そしてアルゼンチンも第一にゴンサロ・イグアイン、続いてリオネル・メッシがそのチャンスを生かせず、決定機を逃し続けたことだ。
そのため、アルゼンチンは最も恐れていた延長戦を戦わなければならなくなった。スタミナ勝負の延長戦に入れば、フィジカルで上回る上に1日長く休みを得たドイツの有利は大きくなる。ゆえにサベージャは90分間で勝負を決めるべく、ハーフタイムの時点でエセキエル・ラベッシをセルヒオ・アグエロに代える攻撃的なシフトチェンジを行ったのだが、結果的にこの交代は早すぎる決断となってしまった。
この交代により、アルゼンチンは前半を通して素晴らしいプレーを見せていたラベッシだけでなく、貴重な交代枠を1つ失うことになった。続いて、まだ走れていたイグアインをロドリゴ・パラシオに代えたサベージャは、86分の時点で最後の交代枠を使い切ってしまう。疲れているように見えたとはいえ、ハードワーカーのエンソ・ペレスをフェルナンド・ガゴに代えた彼の判断は、やはり早すぎた。ほどなくルーカス・ビリアが足を痛めたことで、その後アルゼンチンは“10.5人”でのプレーを強いられることになったからだ。