元ケルン育成部長が語るドイツ復活の理由 鍵は『タレント育成プロジェクト』にあり
１４年前の欧州選手権惨敗でプロジェクトが発足
ワールドカップ（Ｗ杯）１６大会連続１８度目の出場となるドイツは言わずと知れたサッカー大国の１つだ。ここ最近でも、２００２年準優勝、０６年３位、１０年３位と好成績を残している。今大会もグループリーグを首位で突破し、決勝トーナメント１回戦ではアルジェリアの堅守とスピードあふれるカウンター攻撃に苦戦しながらも、最終的にはしっかりと勝利を収めた。しかし毎回コンスタントにしっかりと勝ち上がってくるドイツだが、常に順調な歩みをしてきたわけではない。
かつては「固い――強い――でも面白くない」とやゆされていたドイツが、「固い――面白くない――でも強くもない」と言われた時代もあった。１９９０年から００年にかけて、他の列強国が４バックシステム、ゾーンディフェンスといった新機軸に取り組みだす一方、ドイツはあくまでも「自分たちのサッカー」だけをかたくなに信じこんだ。世界王者としての自負が新しいものへの挑戦意欲を削ぎ落とし、自分たちへの誇りはやがておごりとなってしまった。
よりコレクティブに、よりスピーディーになっていく世界サッカーの流れに完全に乗り遅れたドイツは、００年の欧州選手権でグループリーグ敗退という惨敗を喫して、ようやく現実を受け入れた。技術力・創造力を持った選手を育成するためにフランスやオランダをはじめとする各国の育成システムを学び、ドイツ人にあった長期的な『タレント育成プロジェクト』を作りだし、復権に向けて歩みだした。
あれから１４年――ドイツサッカーは確実に変わった。中盤には確かな技術と豊富な創造力を持つ選手が数多く生まれ、チームとしての駆け引きをしながら相手守備を崩していくコレクティブなチームが増え、「固い――強い――面白い」サッカーが見られるようになった。そんなドイツについて、育成の名門ＦＣケルンでルーカス・ポドルスキらの指導に当たり、ケルン体育大学で講師を務めるなど、改革の最前線で奮闘していたドイツ人コーチのクラウス・パブストに分析してもらい、今大会におけるドイツの戦いぶりへの考察と、『タレント育成プロジェクト』がもたらした影響についてを語ってもらった。
かつては「固い――強い――でも面白くない」とやゆされていたドイツが、「固い――面白くない――でも強くもない」と言われた時代もあった。１９９０年から００年にかけて、他の列強国が４バックシステム、ゾーンディフェンスといった新機軸に取り組みだす一方、ドイツはあくまでも「自分たちのサッカー」だけをかたくなに信じこんだ。世界王者としての自負が新しいものへの挑戦意欲を削ぎ落とし、自分たちへの誇りはやがておごりとなってしまった。
よりコレクティブに、よりスピーディーになっていく世界サッカーの流れに完全に乗り遅れたドイツは、００年の欧州選手権でグループリーグ敗退という惨敗を喫して、ようやく現実を受け入れた。技術力・創造力を持った選手を育成するためにフランスやオランダをはじめとする各国の育成システムを学び、ドイツ人にあった長期的な『タレント育成プロジェクト』を作りだし、復権に向けて歩みだした。
あれから１４年――ドイツサッカーは確実に変わった。中盤には確かな技術と豊富な創造力を持つ選手が数多く生まれ、チームとしての駆け引きをしながら相手守備を崩していくコレクティブなチームが増え、「固い――強い――面白い」サッカーが見られるようになった。そんなドイツについて、育成の名門ＦＣケルンでルーカス・ポドルスキらの指導に当たり、ケルン体育大学で講師を務めるなど、改革の最前線で奮闘していたドイツ人コーチのクラウス・パブストに分析してもらい、今大会におけるドイツの戦いぶりへの考察と、『タレント育成プロジェクト』がもたらした影響についてを語ってもらった。
イメージ通りにできるほどサッカーは簡単ではない
初の決勝トーナメント進出を果たしたアルジェリアに押し込まれ、延長戦の末に辛くも勝利したことでドイツメディアはこぞって「過去最悪の試合の１つ」と批判した。元ドイツ代表キャプテンのミヒャエル・バラックも「あまりの酷さにショックを受けた」とコメントしたほどだった。理想論と完全主義での記事が多く見られる中、パブストは冷静に試合を分析してくれた。
「アルジェリア戦に関しては、問題をうまく解決したと思っている。いろいろと批判されているが、ではあのアルジェリアの守備をどうやって崩せばいいというのか。非常に深い位置で守る守備陣、技術レベルの高い選手によるカウンターも強力だった。ドリブルに強い選手を入れる？ 縦に早くパスを入れる？ １００％突破できる選手がいるのか？ ボールを失う可能性があるときに、縦パスを入れてカウンターを受けても同じようなことが起こる。序盤とＣＫの後に簡単にカウンターを許したのを除いて、相手の攻撃をしっかりとコントロールできていた。良かったと思う」
かつては勝てば満足だったファンは、いつの日か美しいサッカーをしながら勝つことを求め出した。華麗なプレーでファンを魅了し、相手の攻撃を無力化し、隙を見せないサッカーで優勝をもぎ取ることを当たり前に要求し、机上の理論通りに試合が進まないと「これでは優勝できない」と騒ぎ出す。しかしすべてが自分たちのイメージ通りにできるほどサッカーは簡単なものではない。ましてやＷ杯の対戦相手はどこも強い。
パブストも「ここまでドイツは非常に堅実な戦いができており、前回大会よりも勝つことを優先した戦い方をしている。そしてここまでの試合を見る限り、ドイツより良いサッカーをしているチームはほとんどないと思う。周りがなんと言おうと、ドイツが今大会でもベスト８まで来たのは素晴らしいことだ。イングランドサッカーの関係者は、われわれの状況を非常にうらやましく思っているはずだ」と代表をポジティブに見ていた。
また賛否両論いろいろと騒がれている選手起用に関しては、「今シーズン、フィリップ・ラームはボランチですごく良いプレーをしてきた。もちろんバイエルン・ミュンヘンと代表チームでは役割が違うが、それでもしっかりと機能している。それに彼はキャプテンだ。ボランチの位置からチームに影響を及ぼしたいとキャプテンが言ってきたら、その選手を右サイドバックに起用するのは監督として非常に難しい。攻撃陣に関しては、個人的には本職ＦＷの選手を入れることで前線にポイントを作った方が良いと思うが、みんな素晴らしい選手だからね。４年前に絶賛された（アンドレス・）イニエスタのように、マリオ・ゲッツェやトーマス・ミュラーは深く守る相手に対して有効な手段になりうるだけの才能がある」と見解を示していた。
「アルジェリア戦に関しては、問題をうまく解決したと思っている。いろいろと批判されているが、ではあのアルジェリアの守備をどうやって崩せばいいというのか。非常に深い位置で守る守備陣、技術レベルの高い選手によるカウンターも強力だった。ドリブルに強い選手を入れる？ 縦に早くパスを入れる？ １００％突破できる選手がいるのか？ ボールを失う可能性があるときに、縦パスを入れてカウンターを受けても同じようなことが起こる。序盤とＣＫの後に簡単にカウンターを許したのを除いて、相手の攻撃をしっかりとコントロールできていた。良かったと思う」
かつては勝てば満足だったファンは、いつの日か美しいサッカーをしながら勝つことを求め出した。華麗なプレーでファンを魅了し、相手の攻撃を無力化し、隙を見せないサッカーで優勝をもぎ取ることを当たり前に要求し、机上の理論通りに試合が進まないと「これでは優勝できない」と騒ぎ出す。しかしすべてが自分たちのイメージ通りにできるほどサッカーは簡単なものではない。ましてやＷ杯の対戦相手はどこも強い。
パブストも「ここまでドイツは非常に堅実な戦いができており、前回大会よりも勝つことを優先した戦い方をしている。そしてここまでの試合を見る限り、ドイツより良いサッカーをしているチームはほとんどないと思う。周りがなんと言おうと、ドイツが今大会でもベスト８まで来たのは素晴らしいことだ。イングランドサッカーの関係者は、われわれの状況を非常にうらやましく思っているはずだ」と代表をポジティブに見ていた。
また賛否両論いろいろと騒がれている選手起用に関しては、「今シーズン、フィリップ・ラームはボランチですごく良いプレーをしてきた。もちろんバイエルン・ミュンヘンと代表チームでは役割が違うが、それでもしっかりと機能している。それに彼はキャプテンだ。ボランチの位置からチームに影響を及ぼしたいとキャプテンが言ってきたら、その選手を右サイドバックに起用するのは監督として非常に難しい。攻撃陣に関しては、個人的には本職ＦＷの選手を入れることで前線にポイントを作った方が良いと思うが、みんな素晴らしい選手だからね。４年前に絶賛された（アンドレス・）イニエスタのように、マリオ・ゲッツェやトーマス・ミュラーは深く守る相手に対して有効な手段になりうるだけの才能がある」と見解を示していた。