現地時間（以下同）２６日の木曜日、米国対ドイツが行われるレシフェで音楽が流れ始めた時、両国の国歌を情熱を込めて歌う男が一人いる。現在の居住地であり、また自身の雇用者でもある国のためには「星条旗よ永遠なれ」を、そして母国であるドイツのためにも声を振り絞るはずだ。米国がドイツと顔を合わせる時、ユルゲン・クリンスマンの内では２つの心臓が鼓動する。

　クリンスマンがかつて２００４年〜０６年まで率いたドイツ代表は、今もかつての指揮官の色が強く残っている。その古巣は、彼の言葉をすべて聞き入れたものだ。そうして、かつての教え子たちは２００６年夏、ドイツでのワールドカップ（Ｗ杯）でおとぎ話の主役となった。

　クリンスマンがつくり出したものは、確かにあった。ドイツの熱狂的なファンである彼は、ユーロ（欧州選手権）２００４での早すぎる敗退（グループリーグ敗退）後、飢えを覚えていた。だから、ドイツ代表をひっくり返した。高みを見据える指揮官は選手たちをシャッフルするだけではなく、代表チームのスタッフも入れ替えたのだ。フィジカルコーチにテクニカルコーチ、フィットネスコーチにフードアドバイザー……。ただし、その船にはスポーツディレクターとしてオリバー・ビアホフと、アシスタントコーチのヨアヒム・レーブ（現ドイツ代表監督）の席を用意することを忘れなかった。すべては、母国でのＷ杯で世界王者になるために。

　あと一歩でミッションに失敗したものの、かつてのトップストライカーは今でもレーブが保つ２つの要素を築いた。世界ランキングのトップで戦い続けるチームであることと、ポジティブな意味での国としての結束力である。これらは以前のドイツには存在しなかったものだ。０６年Ｗ杯後、クリンスマンは辞任した。だが、指揮官が残したものと同様、素晴らしいパーティーの余韻とともにクリンスマンとレーブの間の友情は残り続けた。

　現在４９歳になったクリンスマンは「ヨギ（レーブの愛称）は本当の友人だし、単なるアシスタントコーチなどではなかった」と、思い出をよみがえらせる。２人は互いを非常に高く称賛し合ってきた。２年前には、「誰かに弱点があれば、他の誰かにはそれを補う強みがあるものさ」と、ドイツ紙『ベルリナー・ツァイトゥング』で語っている。レーブはとにかく「素晴らしいヤツで素敵な人物」であり、恋しくなることさえあるという。

　２人は何時間でも一緒にいて、話し続けることができるだろう。「そういう状況になったら、僕らにテレビゲームなんて必要ないね」。この男たちの間には、スポーツ界ではあまりみられない真の友情が存在しており、それは「サッカーを超越したもの」であると『ヴェルト』で説いている。今日に至るまで、２人の指揮官は密に連絡を取っており、電話をすることもよくあるそうだが、読者には２人が住むドイツのフライブルクと米国のカリフォルニアの距離を忘れないでいただきたい。

　太陽の似合う米国代表監督クリンスマンは革新的な人物で、モチベーションを上げる天才。物事を変化させていくことを好む。現ドイツ代表の指揮官レーブは、より根気強く仕事をする男で、戦術的な才にあふれ、現実的で着実な仕事に信を置く。だからこそ、この２人はうまが合ったのだ。