ランキング１位のセリーナ・ウィリアムズ（米国）と、２位のナ・リ（中国）がそろって３２歳。強い３０代が若手の台頭に蓋をしていた感の強い女子テニスだが、その停滞感に穴をうがつ勢いとポテンシャルを、新たな勢力が今大会で示してみせた。

　その筆頭が、敗れはしたものの、初のグランドスラム決勝の大舞台にもひるむことなく、マリア・シャラポワ（ロシア）を相手に３時間２分の熱戦を演じたシモーナ・ハレップ（ルーマニア）。そしてもう一人が、準決勝でやはりシャラポワにフルセットの末に敗れた、ユージェニー・ブシャール（カナダ）である。
　ハレップは１９９１年生まれの２２歳。ブシャールは９４年生まれの２０歳。６月９日付のランキングでは、それぞれ３位と１２位にランクアップしている。
　この２人の共通点は、ジュニア時代に成功を収めている点だろう。ハレップは０８年の全仏ジュニア優勝者で、ブシャールも１２年ウィンブルドンジュニアで単複制覇を果たしている。

　モニカ・セレシュ（米国）やマルチナ・ヒンギス（スイス）が１６歳で頂点に君臨した時代を知る者には、２０歳や２２歳を「若手」と呼ぶことに若干の違和感を覚えるかもしれない。だが、若年層の大会出場数を規制している現行のシステムでは、１０代女王の出現など、もはや望めないのが現状だ。“バーンアウト”（燃え尽き症候群）を防ぐ目的で９５年に初めて導入された年齢規制は、以降いくつかの基準変更を行い現在に至っている。例えば９８年のルールでは、１６歳の選手は年間１７大会に出場できたが、現在は１２大会。そのため、少しでも実戦経験を積みたい若い選手たちは、ジュニア大会に出る以外に選択肢が無かったのだ。

　この年齢規制が解けるのが１８歳。そこから本格的にツアーを転戦し、経験と実力を積み上げるのに要する時間が、最低２〜３年。ハレップやブシャールは、年齢規制に適応し、ジュニアからプロへの移行をスムーズにできた例と見ることができるだろう。
　この２人以外にも、今大会の初戦でナ・リを破ったクリスティナ・ムラデノビッチ（フランス）が２１歳。２回戦でセリーナを破ったガルビネ・ムグルザ・ブランコ（スペイン）が２０歳。３回戦でアグニエシュカ・ラドワンスカ（ポーランド）を破ったアイラ・トムジャノビッチ（クロアチア）が２１歳。彼女たちは皆、同世代の活躍が刺激と自信になり、強大な勢力となる可能性を秘めた女王予備軍である。

　今季の女子テニス界は、下剋上が一気に成されても不思議ではない。