かつて日本で『トルコの稲妻』と呼ばれたグーカン・サキの名前が、ここに来てオランダ人の間で知れ渡っている。
　６月２日、３日のオランダ紙の複数がヴェスレイ・スナイデル（ガラタサライ／トルコ）の復活劇に、このＫ−１ファイターのサポートがあったことを伝えている。

　ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会に臨むオランダ代表の２次キャンプは５月２０日に始まった。このポルトガル合宿から参加したスナイデルは、コンディションテストを受けたところ、スタッフが「計器が壊れたのではないか？」と驚くほど、素晴らしい数値を出した。
　長らくルイ・ファン・ハール監督からコンディション不良を批判されていたスナイデルだったが、本番前に１００パーセントの状態に戻しており、指揮官も記者会見でスナイデルの努力を讃えた。

　コンディションを戻したスナイデルの姿をオランダ国民が実際に見たのは５月３１日のガーナ戦。開始早々、アリエン・ロッベン（バイエルン・ミュンヘン／ドイツ）とのワンツーから左サイドを抜け出したスナイデルは、正確なパスでロビン・ファン・ペルシ（マンチェスター・ユナイテッド／イングランド）のゴールをアシストした。
　オランダが５−３−２という新しいフォーメーションを試す中、スナイデルの動きにもまだまだ改善の余地はあったが、それでも非常にポジティブな印象をピッチの上に残していった。

　昨年の冬、スナイデルの状態を懸念したＫＮＶＢ（オランダサッカー協会）は、スペシャルメニューを彼に課していた。このままでは代表落ちもありえたスナイデルは、メニューのほかにＫ−１ファイターのサキに弟子入りし、ガラタサライの練習、ＫＮＶＢの宿題に加え、キックボクシングのトレーニングも積んだ。その成果はＷ杯目前になって露になった。

　オランダはキックボクシングが盛んな国だが、それでも「サキって誰？」と思う国民の方が多いのも事実。サキはロッテルダム近郊スヒーダム出身のトルコとオランダの二重国籍者で、今はアラブ首長国連邦のドバイに住んでいる。

　４月１２日、キックボクシングなどの立ち技世界一を決める団体「グローリー」のイスタンブール大会で、サキはライトヘビー級のタイトル戦で勝利し、新チャンピオンとなった。この時は、スナイデルがサキを支える側に回っていたのだ。

　６月３日付けの『デ・テレフラーフ』紙に対し、サキはスナイデルについてこう語っている。
「僕たちはキックボクシングの練習をすることによって、ヴェスレイのパワー、フットワーク、コンディション、爆発力を鍛えた。さらにヴェスレイは食事にもだいぶ気を使っていた。その結果は、明らかに目に見えている。彼はこうしたことをブラジルに行くためだけにやっているのではない。自分の力でＷ杯で結果を出したいと願っているんだ。ヴェスレイが願い通りに結果を出せると私は確信している。彼はオランダ代表のモーターだ」

　サキはブラジルへ飛んでサポートを続けることになりそうだ。
「４月１２日はヴェスレイが私のためにたくさん助けてくれた。今度は役割が逆転するときだ。私はトレーニング器具を持ってブラジルへ飛ぶ」

　コンディショニングの重要性がフォーカスされている今回のＷ杯だが、オランダの天才ＭＦにその心配はもうなさそうだ。