井岡一翔（井岡）が７日、ボディメーカーコロシアム（大阪府立体育会館）で３階級制覇に挑む。３度防衛したＷＢＡ世界ライトフライ級タイトルを返上し、３月２４日、２５歳の誕生日にフライ級での挑戦を発表した。挑む相手は３４歳のＩＢＦ世界フライ級王者アムナット・ルエンロン（タイ）。今年１月、王座決定戦でタイトルを獲得し、これが初防衛戦となる。２００７年には世界選手権で銅メダルを獲得し、翌年の北京オリンピックに出場（ベスト８）するなど、アマチュアで実績を残している。

　実は両者にはアマ時代の６年前に対戦経験があり、このときはアムナットが勝利しているという因縁がある。だが、プロでの実績は世界戦だけで８戦経験している井岡が上。アウトボクシングをベースに、決定戦では時にクリンチやホールドまで駆使して勝ちに徹したアムナットは崩しづらそうだが、総合力が高く、相手のスタイルや戦況に応じて戦略を変えられる柔軟さに磨きがかかる井岡優位は揺るがないだろう。３階級制覇は叔父の井岡弘樹さんがフライ級で３度、スーパーフライ級で１度挑み、ついに成しえなかった壁でもある。世代を超えた悲願の達成、自身のアマ時代の雪辱。モチベーション高く挑む井岡がフライ級でどのような戦いを披露するのかに注目したい。

　７日はダブル世界タイトルマッチ。ＩＢＦミニマム級王者の高山勝成（仲里）が２度目の防衛戦に臨む。挑戦者は同級１０位のサウスポー小野心（ワタナベ）。高山にとっては７年ぶりの日本人対決となる。日本人初の４団体制覇を目指し、２００９年に日本ボクシングコミッション（ＪＢＣ）を脱退。海外を転戦し、実に３度目の挑戦で現在のベルトをメキシコで奪取したのは、ＪＢＣが未公認だったＩＢＦ、ＷＢＯに加盟する２日前の２０１３年３月３０日のことだった。同年７月にＪＢＣに復帰。１２月には初防衛に成功した。経験で大きく上回る高山の優位は動かしがたい。

　初挑戦の小野は機動力のある高山の動きにいかに対応できるか。元東洋太平洋ライトフライ級王者の小野はこれが初めてのミニマム級で体重調整もポイントになる。高山は苦労して海外で獲った価値の高いベルトを、残るＷＢＯ挑戦への足掛かりにするためにも負けられない。

　２２日には島津アリーナ京都（京都府立体育館）で村田諒太（三迫）がプロ４戦目のリングに上がる。南京都高校（現・京都廣学館高校）で本格的にボクシングを始めた村田にとっては原点とも言える地。４月１４日の発表会見では「思い入れがある京都でできるのはうれしい」と素直に喜びを表現した。前戦のマカオではガードだけに頼らず上体を振り、ジャブと足を使うボクシングを見せたが、まだスタイルを作り上げている段階。現在は決定打となる“武器”を身に着けることをテーマに、体重の乗った右ストレートをいかに打ち抜くかに取り組んでいるという。

　対戦相手は１２勝６ＫＯ３敗のヘスス・ネリオ（メキシコ）で、ミドル級１０回戦で行われる予定。村田は恒例のラスベガス合宿でスパーリング中心に腕を磨き、この一戦に臨む。「右ストレートを打ち抜ける選手は華がある」と、５階級制覇の“ヒットマン”トーマス・ハーンズ（アメリカ）や３階級制覇のフェリックス・トリニダード（プエルトリコ）といった往年の名選手の映像からも学んでいる村田の右ストレートに注目だ。