ソチ冬季五輪のアイスホッケー女子日本代表（愛称スマイルジャパン）は１６日（現地時間）、順位決定予備戦で開催国ロシアと対戦し、３−６で敗れた。
　第１ピリオドに先制を許したものの、第２ピリオドに山根朋恵、床亜矢可のゴールで同点に追いついた日本。しかし再び失点を喫し、数的不利の状況でもゴールを奪われるなど、競り合いながらも勝ち越すことができなかった。日本は現地１８日の７−８位決定戦にまわり、ドイツと対戦する。

　２度同点に追い付くも、今大会最多の６失点を許してしまったこの試合。五輪での白星を目指して、見直すべきポイントはどこか。元女子日本代表監督で、女子チームの強豪ＳＥＩＢＵプリンセスラビッツを率いる八反田孝行監督に聞いた。

　選手たちの意気込みは十分に感じられる試合でした。アタッキングゾーンから速く、しつこい攻撃ができたことは良かったが、守りが雑になってしまいましたね。守ってもパックを外に出せなかったり、マークミスをしたり、ＧＫの藤本那菜もこれまでに比べるとあまり良くなかった。その辺で守備の安定感に欠けてしまいました。この試合に対して、勝ちたい気持ちが前のめりになり過ぎたのかもしれません。ディフェンスゾーンでのプレーがバタバタしてしまいました。

　立ち上がりは今日もまた押し込まれてはいましたが、それでもチャンスらしいチャンスはつくらせず、我慢していました。中盤まで相手ペースでしたが、中盤以降は盛り返して、日本もアタッキングゾーンでチャンスをつくりました。しかしながら、ディフェンスゾーンでのブレイクアウトのミスからミドルシュートで失点してしまうなど、攻撃と守備がちぐはくでした。得点を取って、これからというところで。とにかくゲーム運びが何かちぐはぐでした。

　ただ疲れというのは見えず、足も動いていたし、気持ちも入っていましたが、ロシアの勢いに対して押されてしまったというか。守備面は、前回の対戦（予選第２戦）は落ち着いてプレーできていましたが、今日は確実性のあるプレーができず、この試合への意気込みが、かえってプレーの繊細さを欠いてしまったのかもしれません。相手に対してのやる気、意気込みと慎重さが悪い方にいってしまった。

　攻撃面は、ゴールへの気持ちがすごく出ていましたが、ラッキーもありましたね。２点目の床のゴールは良い角度でバウンドして入りましたし、３点目も良いシュートではありましたが、（展開としては）苦し紛れで打って入ったゴールでした。攻撃では結構、相手ゾーンでプレーしたのですが、ゴール近く、ＧＫの近くまで入っていかなかった。その中でも、平野（由佳）はすごく良かったと思いますよ。久保（英恵）や大沢（ちほ）と絡んでチャンスをつくっていて、そこのところは機能していました。
　ただ、勝つには、久保のセットがもっと点を取らないと勝てないですね。“たられば”になってしまいますが、それがあればもっと違った展開に持っていけたと思います。打ち合いになると日本は分が悪いです。

　相手のロシアもミスをしていて、流れがロシアにいきかけたときに、第２ピリオドで日本は得点を取りました。そこで一気にいければ良かったのですが。

　内容的にはディフェンスゾーンでの“ＤＦ同士、ＤＦとＦＷの連携”を修正しないといけないと思います。次の試合へ向けては、守りを見つめ直して、１対１に負けない、マークを見直すことが大事だと思います。今日の試合でも、マークがうまくいかずに、一度防いだシュートのリバウンドをたたかれてゴールされたシーン（第３ピリオドの６点目）がありましたから。

　最後のドイツ戦（７−８位決定戦）に勝ってこれからにつながる試合をしてもらえればと思います。もう一度自分たちの特長を見つめ直して、「心は熱く、頭は冷静に」。日本らしい速さ、粘り強さを発揮して活路を見いだしてほしいと思います。

＜了＞

ＳＥＩＢＵプリンセスラビッツ（旧国土計画・コクドレディース）監督。現役引退後、同クラブのコーチ、監督を歴任し、全日本選手権優勝５回、準優勝１０回に導く。２０１２年には第１回女子日本アイスホッケーリーグ初代王者に輝いた。１３年は連覇を達成。日本代表では９２年からコーチを務め、９８年長野五輪を経験。９９年に監督に就任すると、アジア大会、世界選手権などの国際大会でチームを率いた。０２年ソルトレークシティー五輪出場を懸けた予選で敗退し、代表監督の座から退いた。