ソチ冬季五輪のノルディックスキー女子ジャンプのノーマルヒル決勝が現地時間１１日に行われ、高梨沙羅（クラレ）は２本合計２４３．０点（１本目＝１００．０メートル／１２４．１点、２本目＝９８．５メートル／１１８．９点）で４位に終わり、メダルを逃した。
　世界ランク１位、ワールドカップ最多勝記録保持者、金メダル最有力候補の“絶対女王”に何が起こったのか……。１９９８年長野五輪でジャンプ金メダルに輝いた船木和喜さんに聞いた。

――高梨選手は４位という結果でした

　高梨選手もチームも最善を尽くしたと思います。では、何が問題かというと、「風」ですね。高梨選手はウィンドファクター（風の条件でもらえる得点）で１本目が３．１点、２本目が１．９点で合わせて５．０点でした。これは不利な追い風だと加点、有利な向かい風だと減点されます。高梨選手は５．０点加点されており、出場３０選手の中でも２番目に高い数字です。これはつまり、いかに悪い条件で飛んだかを意味します。金メダルのカリーナ・フォクト（ドイツ）は１本目が−２．２なので、向かい風で飛んでいます。もし高梨選手が同じ条件で飛んでいたら、フォクトの１０３メートルを上回る１０５メートル以上の記録が出たかもしれません。

　ジャンプの内容は良かったです。むしろ、彼女が高い技術を持っているから、悪条件の中でも１００メートル飛べたと言えます。ウィンドファクターが３．１点ということは約０．５メートルの追い風で飛んでいることになります。仮に風速ゼロ、ウィンドファクターの加点も減点もない状況であれば、確実にヒルサイズ（＝１０６メートル）に届いていると思います。風はそれくらいの影響があるので、非常に悔しいですね。ただ、自然を相手にした競技ですから、彼女は風のせいにするようなことは言いません。あくまで自分が悪かったと考えていると思います。

――チームの判断はどう見ますか？

　今回は風の向きが刻一刻と変わり、強弱もありました。ゲートを下げるかどうか、判断が難しい状況だったと思います。最終的には２本目で１００メートルに行かなかったので、ゲートを下げなくて正解でした。ゲートを下げると加点されるんですが、その場合はヒルサイズの９５％以上を飛ばないといけません。今回で言えば、約１００メートルです。結果的には、あの条件で飛んで１００メートルに届かなかったということは、ゲートを下げるとさらに飛距離が出ないので、加点されません。チームの判断は正しかったと思います。

――ソチに入ってから、納得のいくジャンプができていなかったようですが、その影響は？

　彼女はワールドカップを転戦してきましたが、そこではずっとトップを走ってきて他の選手とは差がありました。その差が一気に縮められたんです。五輪に合わせた調整、仕上がりが順調にいったことによって、周囲のレベルが上がりました。高梨選手はずっと好調を維持していたので、その差が詰まったことにちょっと不安を覚えたのかもしれません。本人の技術的なことは変わってないんですけど、それが「調子が悪い」という発言になったんだと思います。そうした中、今回は対応力の高さで４位につけました。本当に調子が悪ければ、もっと低い順位になっていたと思います。

――風以外に敗因を挙げるとすれば？

　１つ挙げるとすれば、テレマーク（着地の姿勢）を入れられなかったことでしょうか。テレマークを入れれば１人の審判で１．５〜２．０点が加点されます。５人の審判のうち３人が選ばれて最大で６．０点。これがジャンプ２本だと１２．０点になります。もし加算されていればダントツの金メダルでした。

　ただ、これは攻めた結果でもあるので、難しいところです。テレマークを度外視して攻めたから、悪条件の中でも１００メートルを飛べました。もしテレマークを重視していたら１００メートルに届かなかったでしょう。もちろん、本人は１メートルでも遠くへ飛びたいという攻めの姿勢があった上で、さらにテレマークを入れることも考えていたと思いますが。最終的にテレマークを入れられなかったことは、今後に向けての課題です。風の影響が多分にある中、あえて技術的なことを挙げるとすれば、その点ですね。

　結果だけで言えば、メダルを取れなかったのは事実なので、大きな課題を残したということになります。でも、１７歳という年齢、今後の伸びしろを考えると、課題がある方が将来は楽しみです。

――高梨選手に言葉をかけるとすれば、どんなことを？

　大きな賭けをして攻めた結果なので、本人にとっては、満足した失敗、課題が見つかった失敗だと思います。中途半端に安全に飛んで結果が出なかったより、攻めた結果の失敗なんだから、何も気にせずにそれを課題として先に進めばいいんじゃない、と言いたいですね。金メダルは取れなかったですけど、彼女は世界ランク１位ですから。評価は変わりません。

＜了＞

船木和喜
１９７５年４月２７日、北海道生まれ。９８年長野五輪に出場し、個人ラージヒル、団体ラージヒルで２つの金メダル、個人ノーマルヒルで銀メダルを獲得した。世界選手権、スキーフライング世界選手権、スキージャンプ・ワールドカップなどでも数々のタイトルを獲得。低く鋭い踏み切りから繰り出されるジャンプフォームは「世界一美しい」と称された。現在も現役を続けながら、後進の指導にもあたっている。