小林可夢偉のＦ１グランプリ復帰が決まりそうだ。２０１２年末にザウバーＦ１チームから放出され、１３年はフェラーリでＷＥＣ（ＦＩＡ世界耐久選手権）に参戦した。その間にも休むことなくＦ１復帰の道を探していたのだろう。その努力がいよいよ実りそうだ。現在入手している情報では、すでに報じられている通り１４年にケータハムＦ１チームのドライバーとして、新人のマーカス・エリクソンと共に走る事になるという。

　ケータハムＦ１チームは、ＬＣＣ（格安航空会社）エアアジア代表のトニー・フェルナンデスがロータスの名前を使って始めたＦ１チーム。１２年にチーム名をケータハムに変更してＦ１グランプリを闘ってきたが、その間一度も入賞記録がなく、最も失敗したチームとも言われる。今年はシーズン途中でフェルナンデスが代表を降り、ルノーＦ１から来た３５歳のシリル・アブテブールが代表としてチームを運営した。しかし、２０１３年の成績は散々。入賞は一度もなく、選手権では１１チーム最下位になった。選手権１０位のチームまでにフォーミュラワンマネジメント（ＦＯＭ）から配分される配当金、旅費なども手に入らない。これはチームの活動に資金面で痛手だ。

　ケータハムＦ１チームの低迷にはいくつも理由があるが、最も大きな理由はチームを始めたフェルナンデスがＦ１に興味を失っているという点がある。そもそも彼はＬＣＣ経営がメーンビジネスで、Ｆ１チームやサッカーチームの買収は、ビジネスを広げるための手段。だから、始めた頃には多額の投資をしても、そこから利益が得られないと見ると徹底的な引き締めを行ってくる。チーム名をロータスからケータハムに変更したのも、契約問題がこじれてロータスの名前が使えなくなったこともあるが、ケータハムとして自動車産業に参画するためだ。そのひとつとして、スズキの軽自動車用エンジンを載せたスポーツカーを発表している。

　そうしたアプローチだから、これまでほとんど自腹を切っての運営だったＦ１チームも、来年に向けては投資額を極端に抑えた。よって、チームは持参金を用意できるドライバーの獲得に動き始めたのだ。