バレーボール男子のワールドグランドチャンピオンズカップ２０１３（通称：グラチャン）最終日が２４日、東京体育館で開催された。

　全日本男子はアジア代表のイラン（世界ランキング１２位）と対戦。アジア選手権で負けている相手とのリベンジマッチとなったが、第１セット、イランの強力なサーブに崩され先行を許すと、後半の反撃も届かず１７−２５で先取される。
　第２セットも序盤からイランに大きく離される。清水邦広、福澤達哉のバックアタックなどで連続得点を挙げるシーンもあったものの、スパイクミスや消極的なサーブミスが目立ち始めた日本は、このセットも１８−２５で落とす。

　第３セット、序盤は競り合いを演じるもののイランのブロックにつかまり出すと、スパイクアウトなども重なり点差が開く。最後はイランのサーブが決まり１４−２５。セットカウント０−３で敗れ、日本は全敗で大会を終えた。大会は４勝１敗で終えたブラジルが勝ち点でロシアを上回り優勝を決めている。

　以下、大会終了後の監督、主要選手コメント。

　イランの試合に関しては、この１週間はもちろん、ワールドカップや（ロンドン五輪）最終予選など、かなりの数の試合を映像で見てきた。かなり良いチームになっているのを感じた。
　イタリア人の監督を招き、それなりの時間をかけて練習をした状況が、今につながっている。考え方、システムもうまくいっていた相手に対し、日本はマッチングできなかった。

（トップ４との対戦、レベルアップするチャンスでもあったけれど、タフすぎてモチベーションが下がったのではないか？）そんなことはない。トップと戦ってはっきりしたのは、普段教えていることが世界照準であることを選手が改めて認識することができたこと。

（この１年を振り返って。成績が出なかったが責任は感じるか？）１００％自分の責任。ただ、難しいのは、選手が制限されていたこと。今の選手しかいなかったので、できることも限られていた。今年は新しいことを教え、ベースができたと思うので、来年はさらに上達して先へと向かいたい。
　今季は選手を選択する時間もなかったけれど、来季は大学、高校、Ｖリーグの試合で若い選手を見るチャンスがあるので、そこから来年に向かいたい。

（技術面の差は？）一番大きな違いは、選手がコートで瞬時に判断できるかどうか。教えているけれど、まだ十分にはできていない。世界に比べて日本はブロックが弱いので、ディグをどう強化できるかが大切なので、トランジションからの攻撃もさらによくしなければ、世界のチームとは戦って行けない。

（来年の強化は？）できるだけいい選手を早い時期に招集して練習すること。Ｖリーグ、大学の練習も見て、発掘することからスタートしたい。われわれは常に勝つつもりでやっているし、勝つチャンスはあった。もちろんこれからもあると思っているので、山を越えて、これからさらにきちんとしたチームになっていきたい。

　アジアチャンピオンのイランにストレート負けをしてしまい、本当に悔しい。アジアチャンピオンになるためには、イランにどう勝つか、これから考えていかなければならないと感じた。
　グラチャンを通して、自分たちの力の足りない部分を感じたが、通用したこともあったので、そこは継続して伸ばせるように。良かった点、悪かった点を反省して次に臨みたい。

（世界との差は？）多少なりとも開いてしまったと思うけれど、それほど大きくはないと感じている。自分たちからリズムをなくして、自滅して崩れてしまったのが悔しい。