バレーボール全日本男子「龍神ＮＩＰＰＯＮ」は１０日、ワールドグランドチャンピオンズカップ２０１３（グラチャン）に向けて、国立スポーツ科学センターで記者会見を行った。

　今季から全日本男子を率いるゲーリー・サトウ監督は、グラチャンの目標について「世界のトップ４と、世界ランキング１２位のイランと戦うことになるので、自分たちにとっては挑戦になるが、今回のグラチャンではすべての試合で勝ちに行きたい」と抱負を語った。
　また主将の山村宏太は「前回のグラチャン（２００９年）で３位になったが、その時には自分が出場できていなかった。ですので、今回にかける意気込みは人一倍強い。前回以上のメダルの色が取れるように頑張りたい」と２大会連続での表彰台に向けて語気を強めた。

　グラチャンは、女子が１１月１２日〜１７日（１２日、１３日が日本ガイシホール、１５日以降は東京体育館）、男子が１１月１９日〜２４日（１９日、２０日が京都府立体育館、２２日以降は東京体育館）に行われる。全日本男子は初戦で米国（世界ランキング４位）、２戦目がロシア（世界ランキング２位）、３戦目がブラジル（世界ランキング１位）、４戦目がイタリア（世界ランキング３位）、最終戦がイラン（世界ランキング１２位、アジア王者）と対戦する。

以下、ゲーリー監督と主要選手のコメント。

　今回は世界のトップ４と世界１２位のイランと戦うので、自分たちにとっては挑戦になるが、すべての試合で勝ちに行きたい。

　ここまで非常に良いトレーニングができており、１０月１５日から３週間、鹿児島の薩摩川内での合宿を行い、１１月５日からは大阪で行い、この２つの合宿でいろいろ学んだ。

　まず第一に、この仕事を引き受けた時に、最初のゴールとして設定したのが、各方面の人とコミュニケーションを円滑にしたいと考えていたが、今回の合宿でＶリーグの監督やコーチたちとコミュニケーションを取ることができた。
　その結果、われわれと選手のみならず、スタッフ間のコミュニケーションも良くなってきている。

　今大会で見て欲しいところは、選手の試合に対する気持ち、ファイティング・スピリットを見て欲しい。伝統ある日本の姿、強い気持ちを持ってプレーをする姿を見てもらいたい。

（夏の国際大会を経てチームが進化した部分は？）今自分たちがやろうとしていることは、私が持っている知識と、日本の伝統的なところを融合させて、チームに溶け込ませることを考えている。スタッフと話していると、同じことを話しながらも、話す角度が違うことがあるので、それを修正しながら、今は良いコミュニケーションを取れるようになった。

　技術的には、新しいものをパスの部分で取り入れている。大きな違いは、今までの選手はパスをするときに体のセンターにボールを受けることを意識していたが、今はどちらかというと、腕を速く動かしてボールを取ることをしている。その理由は、国際レベルだとサーブがとても速いので、その時に体を動かす意識が強いと、サーブが取れない。まずは手を動かして、手でパスをするという練習をしている。
　これのもうひとつのメリットは、今までのパスの仕方だと、パスをした後に無駄にお尻をついて転んでしまう。それだとパスをした人が次の攻撃に移れないので、次の攻撃に参加しやすくなるというメリットがある。

（３年後のリオ五輪に向けて、今大会で収穫したいことは？）世界のトップチームとプレーすることは、必ず何かを学べる。ですので、プレーすることを楽しみにしている。