楽天にとって、信頼できる則本投手、田中投手でしたので、１勝１敗は「最低限の結果」と言えるのではないでしょうか。

　田中投手を第２戦にしたことですが、中５日で先発させ、確実に勝つということを計算したのだと思います。田中投手を２戦目にすることで、中５日−中５日で第６戦で先発できるようになります。則本投手の信頼の高さが「初戦・則本、２戦目・田中」を星野監督に決断させたのだと思います。則本投手も敗れはしましたが、十分期待に応えた投球を見せてくれたと思います。

　打線は機能できていませんでしたね。ただ、巨人よりもヒットは出ているわけですから、シーズン中はもっと見られていた長打が出てくれば変わってくると思います。心配なのはマギーですね。大振りの打席が目立ちます。シーズン中のように「つないで、つないで」という気持ちになってもらいたいですが、日本シリーズという大舞台ですので、「自分で決める」という気持ちが前に出過ぎているように感じます。１戦目も一塁フライが２度、２戦目もチャンスで併殺打がありましたし、シーズン中よりも力んでいるように思います。もう少し「つなぎ」の意識を持ってほしいと思います。
　チーム全体で言えば、ヒットは出ていますし、巨人としてはチャンスをつくられているので、嫌ではないでしょうか。ここまではバントのミスや走塁ミス、守備のミスといった細かいミスが出ている点は気になりますが、初の日本シリーズ、本拠地が故の“負けられない意識”が、全体的に堅さにつながっているように思えます。

　東京ドームにいくとＤＨ制がなくなる点も楽天からすると影響が大きいです。代打の使い方やピッチャーの使い方が難しくなると思います。普段の野球と変えていかなければならなくなりますし、リリーフ陣はいつもよりも早めに準備をしなくてはならないです。３戦目以降、星野監督の読み・采配が重要になってくるでしょう。

　巨人はリリーフ３枚（マシソン、山口鉄也、西村健太朗）が非常に良いので、彼らを使わせない展開に持っていくことが重要です。チャンスでは序盤でも投手に代打を起用するなど、早めの仕掛けで主導権を取りたいです。ということから、特に３戦目、４戦目のポイントはブルペン陣になると思いますね。

　また、則本投手と田中投手の投球を見る限り、巨人打線を封じ込める鍵は縦の変化球だと思いました。そこでキーマンとして挙げたいのは青山浩二投手です。２戦目まで青山投手がベンチ入りしていないのが気になります。どういう状態なのか分かりませんが、ブルペンの柱なので、東京ドームで戻ってこられるか、楽天としては非常に重要です。シーズン中もブルペンにおける青山投手の存在感は大きかったですし、青山投手が戻ってこられないと、先発ばかりでなく、斎藤隆投手と小山伸一郎投手への負担が大きくなります。

　早めの仕掛けが必要となる東京ドームですので、リリーフ陣の厚さを増す意味でも青山投手がベンチ入りできるか、注目したいと思います。

＜了＞

１９６９年５月２２日生まれ。大阪府出身。ＰＬ学園高では立浪和義（元中日）、片岡篤史（元日本ハム、阪神）、野村弘樹（元横浜）らと甲子園春・夏連覇に貢献、その年にドラフト１位で巨人に入団。中継ぎのエースとして活躍し、当時の長嶋茂雄監督から「勝利の方程式」と呼ばれ、９４年の日本一に貢献した。２００１年に引退後はスポーツライターや野球解説者として活躍している。

１９７６年５月２日、山梨県出身。甲府工高から９５年ドラフト１位で阪神入団。２０００年に大阪近鉄に移籍し、先発ローテとして０１年のチームのリーグ優勝に貢献する。０４年オフに分配ドラフトで東北楽天に移籍し１２年に引退後は、野球解説やコラム執筆を中心に活動している。