ＣＳを振り返ると、楽天の攻撃陣がなかなか機能しなかったですね。選手個々の調子は決して悪くないと思いますが、「ここぞ」というところでタイムリーがでなかった。打“線”になっていませんでしたね。楽天はシーズン中、バントをするのではなく、連打で大量得点を奪って勝ってきました。しかし、短期決戦になると、どうしても先取点がほしいわけですから、バント、足を使ったエンドランが必要になると思います。
　ＣＳでは枡田慎太郎選手、岡島豪郎選手がバントを失敗して相手に流れがいってしまったケースがありました。私は投手出身ですので、スコアリングポジションにランナーがいる嫌さは実感してきました。短期決戦では投手にプレッシャーをかけ続けていくことが大事だと思います。先手先手で仕掛け、ランナーをスコアリングポジションに送ることが絶対必要です。
　さらに、相手は巨人です。普段通りの野球をしようと思ってもなかなかできないと思いますし、やろうと思っているうちにシリーズが終わってしまう可能性もあります。トーナメントのつもりで、積極的にバントも使ってほしいです。

　投手陣ではエース・田中将大投手の試合は絶対に落とせません。ＣＳ初戦で完投し中３日でリリーフ、そして中４日で、日本シリーズの初戦の先発マウンドに上ると思います。このリスクは高いですが、第１戦、２戦を仙台で行えるアドバンテージは大きいです。シーズン中、開幕２４連勝という大記録を打ちたてて肉体的な疲労はピークだと思います。しかし、地元の大声援を背に受けて投げられるということは、気持ちのハリを維持できますし、精神的に大変心強いと思います。
　また、Ｋスタ宮城は東京ドームに比べ大きいので、田中投手の幅広い投球が生かせると思います。田中投手に関してはまったく心配はいらないでしょう。

　私は今回の日本シリーズ、楽天が優勝するための条件は、５戦までに田中投手と則本昂大投手の２人で３勝できるかにかかっていると思います。楽天は第７戦まであると見据えて試合を行う必要があると思います。ですので、田中投手は初戦、５戦目での先発は間違いないと思いますが、則本投手を２戦目に使うのか、３戦目に使うのか、天候も関係しますが、非常に戦略が問われると思います。
　日本シリーズは７戦目までを見据えて、１勝１敗のペースで６戦目、７戦目を迎えたいところだと思います。１戦目、５戦目の田中投手で確実に勝ち、則本選手を２戦目か３戦目どちらに使うにしろ、余裕を持った状態で６戦目、７戦目に則本投手を使いたいです。また、６戦目、７戦目に持ち込めれば、田中投手をリリーフ待機させることができ、田中投手と則本選手をフル回転で起用できる利点もあります。ですから、日本一は「則本」が鍵を握ると考えます。

＜了＞

１９６９年５月２２日生まれ。大阪府出身。ＰＬ学園高では立浪和義（元中日）、片岡篤史（元日本ハム、阪神）、野村弘樹（元横浜）らと甲子園春・夏連覇に貢献、その年にドラフト１位で巨人に入団。中継ぎのエースとして活躍し、当時の長嶋茂雄監督から「勝利の方程式」と呼ばれ、９４年の日本一に貢献した。２００１年に引退後はスポーツライターや野球解説者として活躍している。

１９７６年５月２日、山梨県出身。甲府工高から９５年ドラフト１位で阪神入団。２０００年に大阪近鉄に移籍し、先発ローテとして０１年のチームのリーグ優勝に貢献する。０４年オフに分配ドラフトで東北楽天に移籍し１２年に引退後は、野球解説やコラム執筆を中心に活動している。