第９０回東京箱根間往復大学駅伝競走（通称、箱根駅伝）の予選会が東京・陸上自衛隊立川駐屯地スタート、国営昭和記念公園をゴールとする２０キロのコースで行われた。１位通過は東京農業大、２位は山梨学院大、３位には東海大と続き、１３位の国士舘大までが来年１月２日、３日に行われる本戦への出場を決めた。

　スタート１時間前に雨が降ったがそれもすぐに上がり、気温１４．２度という絶好のコンディション。序盤こそスローな展開だったが、５キロを過ぎてから留学生４人を中心にペースアップし、先頭集団が形成された。日本人では村山紘太（城西大３年）がただ一人、その集団に加わる。村山は中盤以降に脱落したが、日本人トップとなる４位でフィニッシュ。ダニエル・ムイバ・キトニー（日本大２年）との争いを制したエノック・オムワンバ（山梨学院大２年）が５７分５７秒で個人１位となった。

　総合でトップ通過を果たしたのは東京農業大。前田直樹監督は「６位までに入ってほしいとは思っていたが、この順位とは」と予想以上の結果に驚きの表情を見せた。飛び抜けたエースはいないが戸田雅稀（２年）、津野浩大（４年）が個人で１０位、１１位に入り、ともに５９分台のタイム。大崩れする選手もなく、チーム１０番目の大橋真弥（２年）も８５位でフィニッシュと、総合力で手にしたトップ通過だ。

　この日、多くの大学がペースを管理しながらの集団走を行った中、東京農業大はすべての選手が単独で走った。駅伝になれば「ひとりで走れる力」で結果が大きく変わる。それを２０キロの実戦で実行し、結果につなげたことは本戦に向けた収穫だ。結果だけでなく内容でも最高の手応えをつかんだ。

　山梨学院大は個人トップのオムワンバ、同５位の井上大仁（３年）の２枚看板が貯金を作ったが、東京農業大に５８秒及ばず２位。９番目、１０番目の選手が１００位台に乗ったことが響いた。「何が悪いということはないが、小さいミスが重なった結果」と上田誠仁監督。想定よりも１分遅かったと言うがほぼ思い通りのレース。トップは譲ったが安定した強さを見せた。

　３位の東海大は東京農業大に近い形。総合力での上位進出だ。チーム１位の白吉凌（２年）からチーム１０位の土屋貴幸（１年）まで１分２秒の間に１０人の選手が相次いでフィニッシュ。今季は走行距離を増やし、３０キロ走もかなりの頻度で行っていたと両角速監督。本戦へ向け、さらにチーム力を底上げする方針だ。

　東海大同様、国士舘大、拓殖大も２年ぶり、そして専修大は３年ぶりの本戦出場。また前回途中棄権した城西大は１０位、中央大は１２位とこちらも本戦への切符を手にした。