リコ・ベホーベン、親友対決制してヘビー級王座奪取=GLORYシカゴ大会結果リポート
シカゴ大会、国家デフォルトの土壇場で客足伸びず
ヘビー級トーナメント決勝で親友のダニエル・ギタを破って、王座に輝いたリコ・ベホーベン(左) 【Glory Sports】
国家としてのアメリカが10月17日に財政破綻になるかどうかの瀬戸際という状態でもあり、いわゆる国家デフォルト(債務不履行)になるかどうかの土壇場であり、偶然にも開催地シカゴはオバマ大統領の地盤でもあり、楽しくキック観戦という気持ちではないのかもしれない。
今のアメリカは政府支給のフードスタンプ(低所得者向けに行われている食料費補助対策)生活者が5000万人に及ぶ。失業者が5000万人なのだ。人口3億で5000万人の失業者。失業率16%は尋常ではない。このような状況下では人々の財布の紐が厳しくなるのは仕方がない。オランダの格闘技サイトの書き込みには「アメリカでのビジネスを止めて速やかにヨーロッパに戻ってこい。アメリカで続けてもグローリーは失敗するぞ」という書き込みも出てきている。それを受けて「ヨーロッパに限らずトルコもいいぞ。トルコはグローリー大歓迎だ」と応じた者もいる。
V候補サキを破ったリコ!決勝でもギタを攻め抜く
計量時の表情で、もしかしたらリコがやるかな、とふと思った。リコの顔はこの2年で随分と変わった。格闘家の顔立ちになってきた。身長もあり筋肉質の綺麗な体型はキックボクサーとして好ましい。2012年にエロル・スィンメルマンにフック5連発を浴びてクビがひん曲がるようなKO負けを喫したリコ。しかしそれ以後のリコは吹っ切れたように動きが軽くなり、負けを怖れなくなったというか、伸び伸びとし始めた。
決勝でのダニエル・ギタ戦は組み合わせのときからリコは想定していたはずだ。しかしギタはサキが来るだろうと予測していただろう。この予測の違いは覚悟の差として決勝で微妙な影響を与えた。というのも両者は親友だからだ。リコはスーパープロジム生え抜き選手であり100キロほど離れたギタが所属するカマクラ道場にときどき出稽古に出かけている。リコとギタは激しいスパーリングをしている。互いの手の内は分かっている。当たりの強さも出方も何もかも身体が承知している。会場ではギタへの声援が多い。おそらくシカゴにはルーマニア移民が多いのだろう。知り尽くした仲だからこそ出だしは慎重だった。一発を持つギタのパンチをまともに浴びれば試合は終わる。やり辛い気持ちはともにあったろうがガードを固めたリコが中盤から攻めた。先に先に手数を出して押して行った。ギタはいつもの動きができずパンチも上手く決まらない。先に精神的なやり辛さを吹っ切っていたリコが主導権を握り最後まで攻め抜いた。ギタは出遅れ、流れを作れなかった。気持ちの用意が不十分だった。賞金2000万円は、判定3−0(29−28、29−28、29−28)でリコの元に行った。
主催者の思惑を超える王者たち
日本大会以後。来年度のスケジュールは未発表だ。トーナメント戦で布陣を揃えたら何をテーマにグローリーは今後を進めて行くのだろう。発表が楽しみだ。
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