奈良クラブの熱さを体現する岡山一成＝天皇杯２回戦 神戸対奈良クラブ
「かえって、あいつの闘争心に火を点けてしまった」
前半は神戸のペースに終始した。奈良は岡山を中心とした３バックで対抗するものの、両サイドも守備に回る時間が多く、実質的には５バックとなっている。それでも相手の攻撃を辛くもはじき返していたが、いかんせん中盤に人数が足りていないのでプレッシャーがかからない。神戸の先制点が決まったのは前半３０分。左に展開した三原雅俊のパスに田代有三がクサビに入り、後方から吉田孝行がフリーの状態から右足でネットを揺らす。その４分後、今度は相手クリアボールを拾って、和田が左からクロスを入れ、これに北本が右足ボレーで反応。奈良としては、前半を０−０でしのいで後半から巻き返すプランだったようだが、やはり相手との戦力差はいかんともし難いものがあった。
後半、奈良は岡山をＦＷにコンバートする。「前半は相手をリスペクトしすぎた。後半はもっと、こっちから主体的にやろうということで、岡山を前線に入れました」（矢部監督）。もともと岡山はＦＷの選手であり、チーム一の長身（１８５センチ）というのも魅力だ。しかし後半２分、再び吉田にゴールを決められて、点差は３点に広がる。こうなるとワンサイドゲームの気配が漂ってくるが、その後は何度か決定的な場面を作られるものの、なかなか神戸に４点目が決まらない。その理由について安達監督は「蒸し暑くてプレーの精度が落ちたこと」と「３点を取ったことで、あえて難易度の高いコンビネーションからのゴールを意識したこと」を挙げていた。
いずれにせよ、点差が３点に広がったことで、神戸の勢いは止まった。逆に奈良は、前線からの積極的なプレッシングで、前半はほとんどなかったシュートチャンスを得るようになる。後半９分には野本泰崇が、２８分には途中出場の安藤大介が、いずれも惜しいミドルシュートを放つものの、いずれもＧＫ植草がファインセーブ。一方、パワープレー要員の岡山は、たびたびゴール前での空中戦に挑むも、センターバックの河本と北本との競り合いになかなか勝ち切れない。そうこうするうちに後半３０分を過ぎると、岡山の運動量はめっきり落ちてしまう。無理もない。昨年９月の天皇杯以来、彼は一度も９０分間プレーしていなかったのだから。
後半８７分と８９分、神戸ベンチは守備固めとしてＤＦのキム・ソンギと林桂祐を投入。身長１９０センチのキムは、すでにへばっている岡山を抑えこむための、ダメ押しの起用であった。ところが「かえって、あいつの闘争心に火を点けてしまった」（安達監督）。終了間際の後半４５分、稲盛睦の右からのクロスに岡山がキムに競り勝ち、見事なヘディングシュートを決めてみせた。次の瞬間、決めた岡山はゴール裏のサポーターの下に駆け寄ろうとしたものの、途中で思いとどまって自陣に引き返す。まだ、アディショナルタイムが４分あったからだ。その後も奈良は貪欲に追加点を狙ったが、神戸は相手の追撃を巧みにかわして３−１でタイムアップ。かくして、今年の奈良クラブの冒険は終わった。
後半、奈良は岡山をＦＷにコンバートする。「前半は相手をリスペクトしすぎた。後半はもっと、こっちから主体的にやろうということで、岡山を前線に入れました」（矢部監督）。もともと岡山はＦＷの選手であり、チーム一の長身（１８５センチ）というのも魅力だ。しかし後半２分、再び吉田にゴールを決められて、点差は３点に広がる。こうなるとワンサイドゲームの気配が漂ってくるが、その後は何度か決定的な場面を作られるものの、なかなか神戸に４点目が決まらない。その理由について安達監督は「蒸し暑くてプレーの精度が落ちたこと」と「３点を取ったことで、あえて難易度の高いコンビネーションからのゴールを意識したこと」を挙げていた。
いずれにせよ、点差が３点に広がったことで、神戸の勢いは止まった。逆に奈良は、前線からの積極的なプレッシングで、前半はほとんどなかったシュートチャンスを得るようになる。後半９分には野本泰崇が、２８分には途中出場の安藤大介が、いずれも惜しいミドルシュートを放つものの、いずれもＧＫ植草がファインセーブ。一方、パワープレー要員の岡山は、たびたびゴール前での空中戦に挑むも、センターバックの河本と北本との競り合いになかなか勝ち切れない。そうこうするうちに後半３０分を過ぎると、岡山の運動量はめっきり落ちてしまう。無理もない。昨年９月の天皇杯以来、彼は一度も９０分間プレーしていなかったのだから。
後半８７分と８９分、神戸ベンチは守備固めとしてＤＦのキム・ソンギと林桂祐を投入。身長１９０センチのキムは、すでにへばっている岡山を抑えこむための、ダメ押しの起用であった。ところが「かえって、あいつの闘争心に火を点けてしまった」（安達監督）。終了間際の後半４５分、稲盛睦の右からのクロスに岡山がキムに競り勝ち、見事なヘディングシュートを決めてみせた。次の瞬間、決めた岡山はゴール裏のサポーターの下に駆け寄ろうとしたものの、途中で思いとどまって自陣に引き返す。まだ、アディショナルタイムが４分あったからだ。その後も奈良は貪欲に追加点を狙ったが、神戸は相手の追撃を巧みにかわして３−１でタイムアップ。かくして、今年の奈良クラブの冒険は終わった。
「奈良劇場総支配人」の仕事はまだ続く
「吉田選手に２点、北本選手に１点取られましたが、彼らも奈良出身なので今日は奈良のゲームだったかなと思います（笑）。とはいえ、北本に関しては、自分の高校（奈良育英）の後輩でもあるので、あとで注意しておきます（笑）」
試合後の会見。奈良の矢部監督の言葉からは、悔しさと清々しさが半分ずつ感じられた。奈良が天皇杯でＪクラブと対戦するのは今回が３回目だが、格上の相手からゴールを挙げたのは今回が初めて。その意味では敗れたとはいえ、それなりに手応えは感じられたのではないか。一方、クラブの歴史に残るゴールを挙げた岡山は、ゴール直後の状況をこのように説明した。
「（得点してゴール裏まで行かなかったのは）チームメートに止められたからです。『オカさん、まだ終わってない！』って（笑）。自分としては、０−３で終わるのではなく、１点返して一矢報いればいいかなと思っていたんだけど、みんなは残りの時間であと２点を取ろうと必死だったんですよね。だから、喜ぶ時間も惜しいと。いや、当たり前の話なんですけど、ベテランの僕があいつらに教えられた、そういう試合でしたね」
かくして、劇的な幕切れで「奈良劇場総支配人」の天皇杯での仕事は終わった。しかし岡山からは「ぜひ、これだけは言わせてください！」とメッセージを預かったので、ここで皆さんにお伝えすることにしたい。
「さっき、サポーターにあいさつしたときに知ったんですが、ウチはまだ関西１部の残留が決まっていないんですよね（現在８チーム中５位）。なので、９月１５日の鴻ノ池陸上競技場でのアイン食品戦（１４時キックオフ）、ぜひ来てくださいね！ ３０００人集めて奈良劇場やりますから。みなさんも絶対に、取材に来てくださいよ！」
その日は別の取材が入っているので、残念ながら私は鴻ノ池には行けない。けれども関西在住の方で「岡山劇場のその後」に興味がある方は、ぜひとも会場まで足を運んでほしい。奈良の今季最後のホームゲームで、「いいものを見せてもらった」という何かを、きっと岡山は見せてくれるはずだ。何といっても今の彼は、名実ともに「奈良劇場総支配人」なのだから。
＜了＞
試合後の会見。奈良の矢部監督の言葉からは、悔しさと清々しさが半分ずつ感じられた。奈良が天皇杯でＪクラブと対戦するのは今回が３回目だが、格上の相手からゴールを挙げたのは今回が初めて。その意味では敗れたとはいえ、それなりに手応えは感じられたのではないか。一方、クラブの歴史に残るゴールを挙げた岡山は、ゴール直後の状況をこのように説明した。
「（得点してゴール裏まで行かなかったのは）チームメートに止められたからです。『オカさん、まだ終わってない！』って（笑）。自分としては、０−３で終わるのではなく、１点返して一矢報いればいいかなと思っていたんだけど、みんなは残りの時間であと２点を取ろうと必死だったんですよね。だから、喜ぶ時間も惜しいと。いや、当たり前の話なんですけど、ベテランの僕があいつらに教えられた、そういう試合でしたね」
かくして、劇的な幕切れで「奈良劇場総支配人」の天皇杯での仕事は終わった。しかし岡山からは「ぜひ、これだけは言わせてください！」とメッセージを預かったので、ここで皆さんにお伝えすることにしたい。
「さっき、サポーターにあいさつしたときに知ったんですが、ウチはまだ関西１部の残留が決まっていないんですよね（現在８チーム中５位）。なので、９月１５日の鴻ノ池陸上競技場でのアイン食品戦（１４時キックオフ）、ぜひ来てくださいね！ ３０００人集めて奈良劇場やりますから。みなさんも絶対に、取材に来てくださいよ！」
その日は別の取材が入っているので、残念ながら私は鴻ノ池には行けない。けれども関西在住の方で「岡山劇場のその後」に興味がある方は、ぜひとも会場まで足を運んでほしい。奈良の今季最後のホームゲームで、「いいものを見せてもらった」という何かを、きっと岡山は見せてくれるはずだ。何といっても今の彼は、名実ともに「奈良劇場総支配人」なのだから。
＜了＞