奈良クラブの熱さを体現する岡山一成＝天皇杯２回戦 神戸対奈良クラブ
クルピ監督をも魅了した奈良のユニホーム
ジャック・ロゲＩＯＣ（国際オリンピック委員会）会長の「トキヨ！」の発声を私が耳にしたのは、投宿していた神戸のホテルであった。６日に大阪・長居で行われた日本代表の試合を取材後、そのまま関西方面での天皇杯２回戦を取材するため、東京には戻らなかったからである。２０２０年の夏季五輪開催地が東京に決まったこの週末、関西方面で行われるのは４試合。万博記念競技場のガンバ大阪対ＦＣ今治、キンチョウスタジアムのセレッソ大阪対関西大学、三木総合防災公園陸上競技場のヴィッセル神戸対奈良クラブ、そして西京極スタジアムの京都サンガＦ．Ｃ．対佐川印刷ＳＣである。
万博でＧ大阪と対戦する今治は、四国リーグ所属ながら昨年の２回戦でＪ１優勝チームであるサンフレッチェ広島を破るアップセットを演じ、大いに注目された。今治市のゆるキャラ「バリィさん」が、エンブレムに描かれていることも個人的には好感が持てる。だが、それ以上に気になるのが、三木陸で神戸と対戦する奈良であった。ＮＨＫ朝の連ドラ「あまちゃん」に登場する、松尾スズキ演じる喫茶店のマスター風に言うと、「奈良クラブ、熱いよね」――。では、奈良の何が熱いのか。理由は２つ。一つは、ユニホームのデザインが極めてユニークであること、もう一つは、前コンサドーレ札幌の岡山一成がこのほど加入したこと。それぞれ詳しく述べたい。
まず、ユニホームについて。このクラブは２０１１年シーズンより、日本の伝統文様を取り入れたユニホームを毎回リリースしている。１１年は風呂敷のような唐草模様。１２年は大小様々な水玉が入った霰小紋（あられこもん）。このユニホームは、昨年の天皇杯２回戦で対戦したセレッソ大阪のレヴィー・クルピ監督が「ぜひ私にも一枚わけてほしい」とねだったところ、試合後にユニホーム交換が実現。一見するとパジャマのようなユニホームは、クルピが経営するブラジルのレストランに展示されているという。
そして今年は、縁起物とされる生き物（ヤタガラス、鹿、うさぎ、跳ね鯛、鶴など）を小さくあしらった大和蹴球吉祥文を発表。トラディショナルでありながらポップなデザインは、インターネット上で一気に話題となり、発表直後にクラブの公式サイトがダウンするというアクシデントまで発生している。それにしてもなぜ奈良は、これほどユニホームのデザインにこだわるのだろうか。ＧＭ兼監督の矢部次郎氏は「やっぱりウチは地域リーグのクラブですから、奈良クラブの存在を県外にも知ってもらうためには、こういった話題性は必要だと思います」と説明する。同氏によれば、あまりの斬新さに最初は抵抗感を示していた選手たちも、今では「今年はどんな感じ？」とむしろ楽しみにしているそうだ。
万博でＧ大阪と対戦する今治は、四国リーグ所属ながら昨年の２回戦でＪ１優勝チームであるサンフレッチェ広島を破るアップセットを演じ、大いに注目された。今治市のゆるキャラ「バリィさん」が、エンブレムに描かれていることも個人的には好感が持てる。だが、それ以上に気になるのが、三木陸で神戸と対戦する奈良であった。ＮＨＫ朝の連ドラ「あまちゃん」に登場する、松尾スズキ演じる喫茶店のマスター風に言うと、「奈良クラブ、熱いよね」――。では、奈良の何が熱いのか。理由は２つ。一つは、ユニホームのデザインが極めてユニークであること、もう一つは、前コンサドーレ札幌の岡山一成がこのほど加入したこと。それぞれ詳しく述べたい。
まず、ユニホームについて。このクラブは２０１１年シーズンより、日本の伝統文様を取り入れたユニホームを毎回リリースしている。１１年は風呂敷のような唐草模様。１２年は大小様々な水玉が入った霰小紋（あられこもん）。このユニホームは、昨年の天皇杯２回戦で対戦したセレッソ大阪のレヴィー・クルピ監督が「ぜひ私にも一枚わけてほしい」とねだったところ、試合後にユニホーム交換が実現。一見するとパジャマのようなユニホームは、クルピが経営するブラジルのレストランに展示されているという。
そして今年は、縁起物とされる生き物（ヤタガラス、鹿、うさぎ、跳ね鯛、鶴など）を小さくあしらった大和蹴球吉祥文を発表。トラディショナルでありながらポップなデザインは、インターネット上で一気に話題となり、発表直後にクラブの公式サイトがダウンするというアクシデントまで発生している。それにしてもなぜ奈良は、これほどユニホームのデザインにこだわるのだろうか。ＧＭ兼監督の矢部次郎氏は「やっぱりウチは地域リーグのクラブですから、奈良クラブの存在を県外にも知ってもらうためには、こういった話題性は必要だと思います」と説明する。同氏によれば、あまりの斬新さに最初は抵抗感を示していた選手たちも、今では「今年はどんな感じ？」とむしろ楽しみにしているそうだ。
岡山はなぜ関西１部の奈良に加入したのか？
そして、岡山の加入について。岡山といえば、試合後に独特のマイクパフォーマンスでゴール裏のサポーターと一緒に盛り上がる「岡山劇場」でつとに有名な、Ｊリーグ屈指のエンターテイナーである。９６年に練習生から当時の横浜マリノス（現Ｆ・マリノス）でプロとなって以降、Ｊ１・Ｊ２のさまざまなクラブを渡り歩き、「昇格請負人」として４チームのＪ１昇格に貢献。その間、Ｋリーグの浦項スティーラーズの一員として０９年のクラブワールドカップ（Ｗ杯）にも出場し、３位決定戦ではゲームキャプテンも務めている。
日本代表経験こそないものの、Ｊクラブの練習生からクラブＷ杯の晴れ舞台まで、非常に起伏の激しいキャリアを送ってきた岡山も、今年で３５歳になった。そんな彼が先月、関西１部の奈良にアマチュアで契約したことに、少なからぬサッカーファンが驚いた。この電撃加入で決定的な役割を果たしたのが、前出の矢部氏である。来季のＪ３入りを目指す奈良としては、やはりユニホーム以外にもインパクトがほしい。そこで思い浮かんだのが、岡山の豊富な選手経験と、ゴール裏もスタンドも「劇場」にしてしまう特殊技能であった。
矢部氏は岡山に、こう説得したという。「奈良を（川崎）フロンターレのようなクラブにしたい。そのためには、お前の力が必要だ」。０２年から０４年までＪ２時代の川崎でプレーしていた岡山にとり、この言葉は決定打となった。かくして川崎時代と同じ背番号３２を与えられ、アマチュア選手兼クラブ職員という形で、岡山は奈良を１０番目の（そしておそらく最後の）クラブに選んだ。ちなみに職員としての彼の役職は「奈良劇場総支配人」。もちろん岡山のために、新たに作られたポストである。
そんな奈良を迎え撃つヴィッセル神戸。７シーズンぶりにＪ２降格となった今季、唯一にして最大の目標は、１年でのＪ１復帰である。Ｊ２では規格外と言える、ポテンシャルと経験値の高い選手をそろえ、第３２節時点で首位のＧ大阪に勝ち点２差の２位。安達亮監督は、この試合を「次節の（Ｖ・ファーレン）長崎戦に向けた一戦」と言い切る。この日はケガ明けの河本裕之、北本久仁衛、相馬崇人を久々にスタメンで起用し、さらに控えＧＫの植草裕樹とＵ−１８から昇格したばかりの和田倫季を右サイドバックで試すことを決断。相手との戦力差を考慮した、冷静なラインナップと言えよう。
日本代表経験こそないものの、Ｊクラブの練習生からクラブＷ杯の晴れ舞台まで、非常に起伏の激しいキャリアを送ってきた岡山も、今年で３５歳になった。そんな彼が先月、関西１部の奈良にアマチュアで契約したことに、少なからぬサッカーファンが驚いた。この電撃加入で決定的な役割を果たしたのが、前出の矢部氏である。来季のＪ３入りを目指す奈良としては、やはりユニホーム以外にもインパクトがほしい。そこで思い浮かんだのが、岡山の豊富な選手経験と、ゴール裏もスタンドも「劇場」にしてしまう特殊技能であった。
矢部氏は岡山に、こう説得したという。「奈良を（川崎）フロンターレのようなクラブにしたい。そのためには、お前の力が必要だ」。０２年から０４年までＪ２時代の川崎でプレーしていた岡山にとり、この言葉は決定打となった。かくして川崎時代と同じ背番号３２を与えられ、アマチュア選手兼クラブ職員という形で、岡山は奈良を１０番目の（そしておそらく最後の）クラブに選んだ。ちなみに職員としての彼の役職は「奈良劇場総支配人」。もちろん岡山のために、新たに作られたポストである。
そんな奈良を迎え撃つヴィッセル神戸。７シーズンぶりにＪ２降格となった今季、唯一にして最大の目標は、１年でのＪ１復帰である。Ｊ２では規格外と言える、ポテンシャルと経験値の高い選手をそろえ、第３２節時点で首位のＧ大阪に勝ち点２差の２位。安達亮監督は、この試合を「次節の（Ｖ・ファーレン）長崎戦に向けた一戦」と言い切る。この日はケガ明けの河本裕之、北本久仁衛、相馬崇人を久々にスタメンで起用し、さらに控えＧＫの植草裕樹とＵ−１８から昇格したばかりの和田倫季を右サイドバックで試すことを決断。相手との戦力差を考慮した、冷静なラインナップと言えよう。