仮想馬主となって現実の競馬を楽しむゲーム「ＰＯＧ（ペーパーオーナーゲーム）」。主に２歳馬デビューから翌年の日本ダービーまでの間、選択した競走馬の着順・獲得賞金などをポイントに置き換え、馬主気分で持ち馬の成績を競うゲームである。そのＰＯＧを世に広めた“達人”こと、競馬評論家の須田鷹雄氏が２歳馬の最新情報をお届け。２０１４年の日本ダービーを目指す若駒たちの動向に注目したい。

　夏競馬が終了した。このタイミングでなにかひとつ調査をしてみようと考え、ふと思いついたのが「夏競馬における社台ファームとノーザンファームの成績差」である。

　一般的なイメージとしてはノーザンファーム、特に空港組の仕上がりが早く、後から社台が追い付いてくるという印象が強い。そのイメージが正しいかどうかも含めて、まずは数字を確認してみよう。対象は各年の夏競馬・２歳戦、２００９年以降の５年で、育成馬ではなく生産馬ベースである。

［出走数　勝ち上がり数　勝率　１頭あたり賞金　１走あたり賞金］
・２００９年
ＮＦ：４９頭　１４頭　２８．６％　３２３万円　１８８万円
社台：４０頭　　９頭　２２．５％　４７０万円　２４１万円

・２０１０年
ＮＦ：７２頭　２１頭　２９．３％　３０１万円　１８５万円
社台：５４頭　１３頭　２４．１％　２４４万円　１５２万円

・２０１１年
ＮＦ：６１頭　１９頭　３１．１％　３８３万円　２３３万円
社台：５６頭　１７頭　３０．４％　３０８万円　２０３万円

・２０１２年
ＮＦ：７９頭　２１頭　２６．６％　３３２万円　２１８万円
社台：４９頭　　５頭　１０．２％　１８０万円　１１５万円

・２０１３年
ＮＦ：８８頭　１９頭　２１．６％　３１３万円　２１２万円
社台：７５頭　１４頭　１８．７％　３１１万円　１８２万円

　やはり、早い時期はノーザンファーム勢のほうがダッシュが効きやすいようである。０９年の賞金系指標で社台が上回った以外は、すべてＮＦのほうが上だ。

　社台は現３歳世代が絶不調だったが、今年は勝馬率こそまだ不十分なものの賞金系は持ち直しており、底は打った感がある。

　それよりなにより、注目したいのはこの時期にデビューする馬の絶対数だ。夏競馬の２歳戦という対象レース自体も増えているのだが、ＮＦは２０１０年から一気に出走数が増え、社台も今年ついに使う数を伸ばしてきた。春先に取材していても「前線に送られている馬」の絶対数が多いと感じたものだが、改めてそれが確認できる。

　しかし、ＮＦも社台もこの時期の勝ち上がり率は以前より低下している。それだけ非社台系が強くなったか、「勝てるレベルでない馬が前線に送られることが増えた」かのどちらか、もしくは両方だ。賞金の指標は大きく下がってはいないので「当たりの馬」はいるのだが、それが必死に他の同僚を支えている構図と言えよう。

　ＰＯＧにおいて「早いデビュー」は一種の正義だが、社台ファーム、ノーザンファームといえども、この舞台を自由には操れない様子が見てとれる。ドラフト時期には「夏競馬でのデビューを予定」という情報についテンションを上げがちだが、それだけで活躍が保証されているわけではないということも意識しておきたい。


▼筆者：須田鷹雄
１９７０年東京生まれ。競馬評論家、ギャンブル評論家。中学生時代にミスターシービーをきっかけとして競馬に興味を持ち、９０年・大学在学中に「競馬ダントツ読本」（宝島社）でライターとしてデビュー。以来、競馬やギャンブルに関する著述を各種媒体で行うほか、テレビ・ラジオ・イベントの構成・出演も手掛ける。競馬予想に期待値という概念を持ち込み回収率こそが大切という考え方を早くより提唱したほか、ペーバーオーナーゲーム（ＰＯＧ）の専門書を初めて執筆・プロデュースし、ブームの先駆けとなった。