「回してくれよ、オレが返すから！」
　ネクストから声をかけた小野寺俊之介が、本当にレフト前ヒットでつないでくれた。１打席目にヒットを打てれば、乗るほうだ。仙台育英の１番打者・熊谷敬宥は、自分で「今日は打てる」と思い込み、その通りここまで４打数３安打２打点。ファウルで３球粘るうちに、急きょリリーフした山口瑠偉のタマもよく見え始めた。ボールを３つ選んで、カウントは３ボール２ストライク。二死だから、一塁走者の小野寺は自動的にスタートを切る。外野を抜ければサヨナラだ。
　山口の７球目、高めのストレート。熊谷が強くたたいた打球は、レフトの右を抜けてフェンスまで達した。一塁から、小野寺がイッキにホームに滑り込む。名勝負は、９回二死走者なしから仙台育英がサヨナラで決着をつけた。

　センバツで優勝し、エース・小島和哉が完全試合を達成するなどして埼玉県大会を勝ち抜いた浦和学院。対するは、ドラフト上位間違いなしの好打者・上林誠知を擁し、センバツ８強の仙台育英。１回戦屈指の好カードに、甲子園には４万２０００の観衆が詰めかけた。だが立ち上がり、県大会６試合でわずか３失点と、抜群の安定感を誇る浦和・小島がどこかおかしい。ストレートはうわずり、変化球は抜ける。チームは１回表に１点を先制したものの、その裏、３安打と５四死球に２つの暴投もからめ、大量６失点。優勝したセンバツでは、５試合でわずか３失点だから、これはもう異常事態である。

　ただ、浦和打線の振りの鋭さは尋常じゃない。打球音が違う。３回には打者１３人、二塁打４本を含む７安打の猛攻で８点のビッグイニング。５点差をいとも簡単にひっくり返すと、小島も２回から５回は持ち前の伸びのあるストレートを取り戻し、育英打線を０に封じた。それでも６回、育英打線は、４安打に相手失策もからめ、同点に追いつく。１０対１０。固唾をのむ投手戦ではないが、リング中央で足を止めて打ち合うような白熱だ。