低調だった中国戦における許容と苦言＝東アジア制覇より重き置く新戦力の発掘
２００５年と２０１３年をつなぐもの
「皆さんのおかげで本大会への出場権を獲得でき、その直後に行われる東アジアの勝者を決める大事な大会に日本代表として臨むわけだが、本大会までの１年間でしっかりとした準備をするという意味合いからも、優勝を狙うという強い気持ちで臨みたいと思う。（中略）今回は新しい試みとして何人か初代表の選手が入っている。ＦＩＦＡの国際マッチデーではないということで、欧州組に関しては招集を見送った」
これは東アジア選手権に向けた、日本代表メンバー発表の際の会見からの抜粋である。ただしコメントの主は、アルベルト・ザッケローニではなく、その前の前の前の代表監督であるジーコだ（ちなみに今回から大会名は「東アジアカップ」となっている）。今から８年前、２００５年の東アジア選手権直前の日本代表をめぐる状況は、恐ろしく現在と似ていることに気づかされる。
当時の日本は、すでにワールドカップ（Ｗ杯）予選突破を決めていたものの、海外組優先のメンバー固定化は、１年後のＷ杯を見据えた上での不安要素として、事あるごとに指摘されていた。そのため、コンフェデレーションズカップ（コンフェデ杯）直後に韓国で開催された東アジア選手権では（これまた８年前とまったく同じシチュエーション！）、新戦力の発掘に主眼が置かれることとなった。
この大会で代表初キャップを刻んだ選手は以下のとおり（カッコ内は当時の所属）。村井慎二（ジュビロ磐田）、今野泰幸（ＦＣ東京）、田中達也（浦和レッズ）、そして駒野友一（サンフレッチェ広島）と巻誠一郎（ジェフ千葉）。ちなみに駒野と巻は追加招集である。このうち、翌年のＷ杯ドイツ大会には駒野と巻が、さらに５年後の南アフリカ大会では今野と駒野が出場している。とりわけ後者２人のその後の代表での貢献度を考えると、この０５年の東アジア選手権での新戦力発掘というミッションは、一定の成果を挙げることができたと言えよう。
とはいえ、８年前の大会とは大きく異る部分もある。日本代表の海外組比率が、当時と比べて極端に上昇したため、２ケタのキャップ数を持つ選手は３人を数えるのみ（駒野＝７５、栗原勇蔵＝１７、槙野智章＝１１）。そのためキャップ数ゼロの選手１５人を含む、これまでにないフレッシュな顔ぶれとなった。これほど経験値の少ない日本代表は、日程的な事情で実質的なＢチームで臨んだ、１０年１月６日のアジアカップ予選、アウエーでのイエメン戦以来のことである（スタメン１１人中９人が初キャップだった）。
これは東アジア選手権に向けた、日本代表メンバー発表の際の会見からの抜粋である。ただしコメントの主は、アルベルト・ザッケローニではなく、その前の前の前の代表監督であるジーコだ（ちなみに今回から大会名は「東アジアカップ」となっている）。今から８年前、２００５年の東アジア選手権直前の日本代表をめぐる状況は、恐ろしく現在と似ていることに気づかされる。
当時の日本は、すでにワールドカップ（Ｗ杯）予選突破を決めていたものの、海外組優先のメンバー固定化は、１年後のＷ杯を見据えた上での不安要素として、事あるごとに指摘されていた。そのため、コンフェデレーションズカップ（コンフェデ杯）直後に韓国で開催された東アジア選手権では（これまた８年前とまったく同じシチュエーション！）、新戦力の発掘に主眼が置かれることとなった。
この大会で代表初キャップを刻んだ選手は以下のとおり（カッコ内は当時の所属）。村井慎二（ジュビロ磐田）、今野泰幸（ＦＣ東京）、田中達也（浦和レッズ）、そして駒野友一（サンフレッチェ広島）と巻誠一郎（ジェフ千葉）。ちなみに駒野と巻は追加招集である。このうち、翌年のＷ杯ドイツ大会には駒野と巻が、さらに５年後の南アフリカ大会では今野と駒野が出場している。とりわけ後者２人のその後の代表での貢献度を考えると、この０５年の東アジア選手権での新戦力発掘というミッションは、一定の成果を挙げることができたと言えよう。
とはいえ、８年前の大会とは大きく異る部分もある。日本代表の海外組比率が、当時と比べて極端に上昇したため、２ケタのキャップ数を持つ選手は３人を数えるのみ（駒野＝７５、栗原勇蔵＝１７、槙野智章＝１１）。そのためキャップ数ゼロの選手１５人を含む、これまでにないフレッシュな顔ぶれとなった。これほど経験値の少ない日本代表は、日程的な事情で実質的なＢチームで臨んだ、１０年１月６日のアジアカップ予選、アウエーでのイエメン戦以来のことである（スタメン１１人中９人が初キャップだった）。
「アイデンティティー」を度外視したスタメン
さて今回の東アジアカップは、ＦＩＦＡマッチデーとの兼ね合いから欧州でプレーする選手を招集できないという縛りがある。そのため、いずれの出場チームも「国内組からの新戦力の発掘」がテーマとなっていた。今大会が初出場となるオーストラリアは、メンバーの固定化と高齢化（さらに言えばマンネリ化）がずっと課題となっている。ホスト国の韓国もまた、昨年まで五輪代表を率いていたホン・ミョンボが新監督に就任し、今大会を１年後に向けたチーム作りの第一歩と位置づけていた。唯一、Ｗ杯出場の道を絶たれている中国に至っては、つい１カ月前にカマーチョ監督の解任が決まったばかり。フー・ボーなる代行監督を立てたものの、この大会にどんな目標設定を掲げているのかは不明だ。
では日本は、この東アジアカップでどれだけの選手を試すことができるのだろうか。先のコンフェデレーションズカップをメンバー固定で戦い、すでにグループリーグ敗退が決まっていたメキシコ戦でもスタメンを３人しか入れ替えなかった理由について、ザッケローニは「チーム全体を変えるとアイデンティティーを変えてしまうことになる」と説明している。とはいえ今回はオール国内組。今野と遠藤保仁の招集も見送られた。よって、まったくアイデンティティーを度外視したチームが誕生することは必定。初戦の中国戦で、指揮官がどのような１１人をチョイスしてくるかに注目が集まっていた。
果たして、ソウルワールドカップスタジアムのピッチに並んだスターティングイレブンは以下のとおり。ＧＫ西川周作。ＤＦは右から駒野、栗原、森重真人、槙野。中盤は守備的な位置に山口螢と青山敏弘、右に工藤壮人、左に原口元気、トップ下に高萩洋次郎。そして１トップには柿谷曜一朗。初キャップを刻んだのは６人という、実にフレッシュな顔ぶれである。ちなみに試合２日前、練習が全体公開されており、２つに分かれたグループのうちの１つが今回のスタメンであった。してみると指揮官は、この新たな序列をベースとして、チームの再構築を試みようとしているのかもしれない。
対する中国は、スターティングイレブンの内、実に６人を広州恒大の選手で固めてきた。恒大は２年連続で中国超級（スーパーリーグ）のチャンピオンに輝き、昨シーズンはＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で柏レイソルとＦＣ東京を破ってベスト８に進出を果たした強豪クラブだ。恒大主体のメンバー構成にしたのは、もちろんコンビネーション的なメリットもあるだろうが、それ以上にアジアでの戦いに慣れていること、そして日本に対する苦手意識のなさも理由としてあったのかもしれない。
では日本は、この東アジアカップでどれだけの選手を試すことができるのだろうか。先のコンフェデレーションズカップをメンバー固定で戦い、すでにグループリーグ敗退が決まっていたメキシコ戦でもスタメンを３人しか入れ替えなかった理由について、ザッケローニは「チーム全体を変えるとアイデンティティーを変えてしまうことになる」と説明している。とはいえ今回はオール国内組。今野と遠藤保仁の招集も見送られた。よって、まったくアイデンティティーを度外視したチームが誕生することは必定。初戦の中国戦で、指揮官がどのような１１人をチョイスしてくるかに注目が集まっていた。
果たして、ソウルワールドカップスタジアムのピッチに並んだスターティングイレブンは以下のとおり。ＧＫ西川周作。ＤＦは右から駒野、栗原、森重真人、槙野。中盤は守備的な位置に山口螢と青山敏弘、右に工藤壮人、左に原口元気、トップ下に高萩洋次郎。そして１トップには柿谷曜一朗。初キャップを刻んだのは６人という、実にフレッシュな顔ぶれである。ちなみに試合２日前、練習が全体公開されており、２つに分かれたグループのうちの１つが今回のスタメンであった。してみると指揮官は、この新たな序列をベースとして、チームの再構築を試みようとしているのかもしれない。
対する中国は、スターティングイレブンの内、実に６人を広州恒大の選手で固めてきた。恒大は２年連続で中国超級（スーパーリーグ）のチャンピオンに輝き、昨シーズンはＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）で柏レイソルとＦＣ東京を破ってベスト８に進出を果たした強豪クラブだ。恒大主体のメンバー構成にしたのは、もちろんコンビネーション的なメリットもあるだろうが、それ以上にアジアでの戦いに慣れていること、そして日本に対する苦手意識のなさも理由としてあったのかもしれない。