心配された雨の影響はほとんどなくなり、ここ２年と同様のスピード決着だろう。こういう組み合わせだから、もちろん総合力勝負ではあるが、阪神の内回り２２００ｍを制するために必要な自在の先行スピードをとくに重視したい。行くしかないシルポートは、この距離ならマイペースが可能。今回の状態は決して悪くないが、さすがに予測される２分１０秒台でまとめる能力は現在もうないと思える。

　３頭の有力馬を揃えたディープインパクト産駒の中では、断然、ジェンティルドンナ。桜花賞を勝ちながら、オークスは３番人気どまり。明らかなマイラーに出たドナウブルーの全妹で、ファミリー全体にスピード色が濃い。距離不安をささやかれたのは仕方がなかった。３代母の父におよそ成功したとはいえない輸入種牡馬ジュニアスの出てきたりするのも、せいぜい桜花賞どまりと思わせるに十分だった。

　ところが、ディープブリランテ＝フェノーメノの日本ダービーを上回る２分２３秒６のオークスレコードで、５馬身差の独走。評価まさに一変。秋になったジェンティルドンナは、ジャパンＣを２分２３秒１で制した。オルフェーヴルを弾き飛ばし、そのあとは逆に怒ったオルフェーヴルに執拗に外から馬体を併せられたが、競り勝ったのはジェンティルである。非力なマイラーどころではない。オルフェーヴルを倒した迫力の牝馬は、心身ともにたくましいのである。距離２２００ｍは、スピード色の濃いファミリーを考えるとおそらくベストに近い。阪神で３勝。自力でスパートできるから、先行馬向きの高速決着も望むところ。４８０キロ近くなった体つきは、桜花賞のころのジェンティルドンナとは思えない。あまりタメないレースをしたい。凱旋門賞のためにも。

　ディープインパクト産駒の中では、２０００ｍに１分５７秒台が２回もあるトーセンラーが２番手か。

　直線、インにもぐり込む予定のダノンバラードも、大きくよれてＡＪＣＣを勝ったころより、体に切れが出てきたように映る。

　ステイゴールド産駒３頭の中では、大きく変わってきたフェノーメノが筆頭。現在のステイゴールドはビッグレースに特に強いことと、母の父メジロマックイーンとのニックスが注目を集めて大変な人気種牡馬になり、さらには自分を超える産駒を送る本物の種牡馬となった。しかし、最初は相手の牝馬のレベルに物足りなさもあり、マックイーンの牝馬だけを好むわけではない。凱旋門賞２着ナカヤマフェスタの母の父はタイトスポット。ナカヤマナイトの母の父はカコイーシーズ。シルクメビウスの場合はポリッシュネイビー。母の父モガンボも、ザビールもいた。本当はお助けゴールドなのである。

　フェノーメノの母はリボーのクロスを持ち（ナカヤマフェスタと同じ）、きわめてタフな中距離系。そこに世界をリードするデインヒル（父ダンチヒ）が加わったから、粘り強いスピード能力が強化されている。
　２０００ｍ１分５７秒４の時計はＮＯ．１、２２００ｍ２分１０秒８の持ちタイムもトーセンラーに続くＮＯ．２。フェノーメノは、ジェンティルドンナと同じように、いや、むしろ一歩早くスパートすると思える。フェノーメノはバテない。

　ステイゴールド・メジロマックイーンのゴールドシップは、菊花賞３０００ｍ、有馬記念２５００ｍを制しているから、スタミナあふれる長距離型のようなイメージが濃くなったが、それはレース運びからの連想。本当は中距離スピード競馬に不安の大きいタイプではないように思える。実際、２０００ｍ以下【４−２−０−０】であり、これはスピード不足の長距離型の成績ではない。

　馬券は、フェノーメノから、ステイゴールド組と、ディープインパクト組をうまく組み合わせたい。

（文：柏木集保／提供：netkeiba.com）