つまり風間監督は、前提として、プロサッカー選手である以上、試合に出て活躍したいとの考えをすべての選手が持っており、その考えに従った生活を送るはずだと考えている。そうした考えの対極にあるのが、選手を管理して、１から１０まで規律で縛るタイプのチーム作りである。

　聞けば、初めて指揮を執った桐蔭横浜大学サッカー部監督時代には、ガチガチに戦術を教え込む方法を取ったという。それである程度までの結果は出せたというが、教えた以上のものが見込めないとも考えた。だからこそ、川崎では多くの領域で選手の自主性に任せているのである。

　サッカーは１００試合あればすべて内容が違うスポーツだ。だからこそ、風間監督が目指すサッカーが実現したときの有効性は高いものになるだろう。もちろん、そこに到達するまでの道のりはまだまだ遠い。だが、プロである以上「結果」の優先順位は高い。選手たちは監督のサッカーに順応しつつあるが、その一方で思うような結果が出ないのであれば、監督人事が断行される可能性はゼロではない。

　なお、昨年の相馬直樹前監督の更迭時とは、状況が異なっており、まだこのチームは死んでいないと感じた。田中裕介は「２試合を勝ったことで、うやむやになっていた部分が、まだまだなんだということをもう一度認識できました」と自省の言葉を口にした。ＦＣ東京の選手が発していた気迫を引き合いに出して、やらなければならないことがあるのだと反省する。

「東京という強い相手とやって、その強さを肌で感じて、死ぬ気でやった。それでもほぼ何もできなかった。技術が劣っているとも思わない。でも、球際のところで負けていた。精神的なものもあるし、これは戦術うんぬんじゃない」

　この田中裕介の言葉からは、風間監督への不信感は微塵も漂ってこなかった。それどころか、自分たちはもっとやれるはずだとの悔しさが激しく伝わってくる。もちろん田中１人の言葉では、根拠としては弱いのかもしれない。ただ、複数の年長の選手がＦＣ東京戦のハーフタイムにチームメートを鼓舞していたとの話を聞くにつけ、彼らはまだ風間監督の下で戦えるのだろうと感じた。即効性のある戦術や答えがあるわけではない。選手一人ひとりが日常生活から生き方を変える必要もある。ただ、風間監督が目指すサッカーが実現したとき、それは世界に通じるものになるはずだ。そんな姿を想像しつつ、目の前のＪリーグでの現実を憂いている。

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