今シーズン、クラブ史上初のＪ２リーグ戦を戦っているガンバ大阪が、ここにきてようやく爆発の気配を漂わせている。そうは言いつつも、リーグ第８節を終えた時点での成績は３勝５分けの２位。この数字だけ見れば、頭にクエスチョンマークを浮かべる人も多いことだろう。実際、“圧倒的な独走”を予想していた周囲の期待に反して、勝ちあぐねる序盤戦になったのは事実だ。それはピッチで戦う選手たちも自覚するところ。第５節のジェフユナイテッド千葉戦を終えた段階では、口々にＪ２で戦う難しさを吐露していた。

「個々のレベルでみればＪ１よりもやや劣るかなとも感じる。実際にゴール前での精度やプレーの怖さという点ではさほど圧力を感じない。ただ、思っていた以上に組織としてまとまっているチームが多いというか、チームとして『対Ｇ大阪』という狙いもはっきりしている分、それを崩す難しさもある」（阿部浩之）

「ゴール前でのフィニッシュの精度は明らかにＪ２の方が低いと感じる。その分、試合の中で相手の攻撃に怖さを感じる回数は少ないと思う。ただ想像していたよりは相手の出方が速かった。また、テクニック勝負というより、とにかくガムシャラに人にガツガツくる選手が多くて最初はその圧力に多少押されてしまったところもあった。それもある程度予想していたら、うまくいなせたと思う。けれど、序盤戦ならではのバタバタ感というか……。そういった相手に慣れずに、自分たちからミスを犯して点を取られて、自分たちで首を絞めたという試合もあった」（加地亮）

　そうした状況に変化が感じられるようになったのは、第６節のコンサドーレ札幌戦あたりだろうか。アウエーの地に乗り込んだＧ大阪は、序盤からポゼッションを高めつつ攻撃陣が躍動。前半終了間際のＦＷレアンドロのゴールを皮切りに、後半に入ってからもＭＦ家長昭博、ＤＦ岩下敬輔が得点を重ね、今季３度目となる１試合３ゴールを実現する。結果的に後半のアディショナルタイムに失点を喫し完封勝利こそ逃したが、この試合で見せた連動はＧ大阪の覚醒を予感させるものだった。
　その要因として挙げられるのが、攻撃の“連動性”が出始めたことだろう。この試合後に長谷川健太監督が語った言葉がそれを物語る。

「僕が指揮を執るようになり、これまでＧ大阪が作り上げてきた攻撃サッカーと大きくやり方を変えたわけではないです。しかし、いろんな約束事を設けて新たな戦術に取り組んできました。そうした中で、うちの選手は理解力も高いし、実際に頭の中ではそれを描けていたと思うのですが、いざそれをピッチで表現するとなるとズレがあったと思います。それぞれが疑心暗鬼でプレーしていたところもあり、なかなか頭と体がリンクせず、チームとしても連動することができていなかった。札幌戦ではその部分で個々の頭と体がようやく一致してきたのかな、というふうには思います」