ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）２次ラウンドの順位決定戦が１２日、東京ドームで行われ、日本代表はオランダ代表を１０対６で下し、第１組１位で決勝ラウンドに駒を進めた。

　日本は初回にオランダの先頭打者ホームランで先制されたものの、２回に主将・阿部の１イニング２本のホームランなどで大量８得点。その後は打線が停滞し、中継ぎ投手陣もピリッとせず一時は２点差まで追い上げられたものの、８回裏、この試合１番バッターに起用された長野の２点タイムリーヒットで勝負を決めた。侍ジャパンは日本時間１８日に米国サンフランシスコで準決勝を戦う。

　スポーツナビでは、巨人の中継ぎエースとして活躍し当時の長嶋茂雄監督から「勝利の方程式」として絶大な信頼を得ていた橋本清氏が、日本vs.オランダ戦をズバリと解説。復調の兆しを見せた長野、阿部をはじめとする打線に合格点を与える一方で、思わぬ不安を見せ始めた中継ぎ投手陣に対して、橋本氏は米国での「微」調整が必要と提言。また、３連覇へ向けて決勝ラウンドでの心構えを語った。

　打線が早い回に爆発して８点を取り、いい形で試合を運んだんですが、中盤以降は少し湿りがちになってしまいました。これではまずいとなったところで、今日の試合で一番のポイントだと思っていた長野選手が、ゲームの中でしっかりと結果を出してくれました。これは非常に大きかったですね。特に２本目のタイムリー。湿りがちになりかけた８回に打ったことは非常に価値があります。今日の試合で１番バッターに抜擢されて、いい内容を残してくれたと思います。

　また阿部選手ですが、本人もそうでしょうけど、４番バッターでホームランを期待される中で２本も出せたのは頼もしく思いました。しかも、内容的にも雑に打ったわけではないので、米国に行っても期待できると思います。
今日はＤＨでの出場でしたけど、決勝ラウンドはどちらで出場するかはコンディション次第でしょう。ただ、やはり彼はしっかり守って、野手を引っ張っていく主将ですから、ＤＨだけじゃなくてキャッチャーとしてディフェンスでもいなきゃいけない存在だと思います。