アリスター、TKO負けの裏側=UFC
追い込まれた場面でのもろさ
守勢に回ると一方的にシウバの打撃を受け続けたアリスター 【Zuffa LLC via Getty Images】
“デモリッションマン”と呼ばれるアリスターは、これまで勝利の場合は相手を圧倒するケースがほとんどで、その一方、土俵際に追い込まれるとそのまま土俵を割ってしまう今回のような試合がPRIDE時代から変わっていない。守勢に回ると弱さが出る。
UFC現ヘビー級王者のケイン・ヴェラスケスはシウバとの対戦時(12年5月)、テークダウンを1度奪うとそのまま立たせずフィニッシュまで持ち込んだ。昨年12月のジュニオール・ドス・サントスとのタイトルマッチでも1Rに右ストレートを効かせると、相手にチャンスを与えず、5Rまで圧倒して勝利した。選手が攻撃力に長けるヘビー級では、1度訪れたチャンスはそのままモノにしなければ、すぐさま我が身のピンチに転じてしまう。
この日のシウバは窮地に追い込まれても土俵を割らずにしのぎ切り、その後やってきたワンチャンスを逃さずフィニッシュまで持ち込んだ。前半から余裕を見せていたアリスターは、フィニッシュできなかったのこそ気の緩みによるものかもしれないが、追い込まれた場面でのもろさは多くのファイターたちにさらけ出すこととなってしまった。
まだ残されている興味深いマッチメーク
だが、もしドス・サントスを説得力ある形で下すことができれば、再びタイトル戦線に戻る最速の道となる。鳴り物入りで参戦するも、金網対応が進まずオクタゴンを去ったミルコの後に続くか、あるいは復活して新たな道を切り開くか。アリスターにとって次戦が正念場となる。