東京都港区と日本ラグビー協会が主催する「みなとスポーツフォーラム　２０１９年ラグビーワールドカップに向けて」第２７回が１２月１１日に行われ、日本ラグビー協会理事（日本オリンピック委員会選手強化本部常任委員）の勝田隆氏が「スポーツが教えてくれること―オリンピック・ワールドカップから見えた風景―」をテーマに講演した。

　ロンドン五輪では日本選手団の本部役員として帯同した勝田氏は、現地での経験をもとに世界トップレベルの選手強化の舞台裏などについて語った。

　五輪の競技成績上位国・地域の多くは、メダル獲得が期待できる競技・種目にターゲットを定め、プライオリティースポーツとして資金や支援資源の提供を重点的に行っていました。
　英国では、「ＵＫスポーツ」という政府機関が中心となって、戦略策定を行っています。自国開催であった今回の五輪では、ボート、自転車、競泳、陸上競技、セーリングなどの競技が重点的に強化されていたようです。

　日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）でも英国と同様の試みを行っています。各競技団体（ＮＦ）が五輪などを見据えて策定した強化計画（ＮＦ強化戦略プラン）をもとに、ＮＦからのヒアリングを重ね、そしてさまざまな分析をとおして、ロンドン五輪に向けた重点化を図ってきました。

　トップアスリートたちの頂点を目指す競い合いは、記録、技術等の難易度等が飛躍的に向上し、競技レベルは顕著に高度化しています。成果を収めるためには、タレントの発掘・育成や、コーチの養成、質の高いトレーニングをしっかりと行うことができる環境や支援が必要となるのです。
トップスポーツやトップアスリートの社会的意義を明らかにし、多くの皆さんに理解してもらう取り組みも欠かせないと考えています。

　以下は質疑応答の一部。

――日本のメダル数が増えている要因はどこにあるのでしょうか？　また次回ブラジル・リオデジャネイロ五輪でのメダル獲得目標はありますか？

　ロンドン五輪において、メダル数が増えた一番の要因は、競技団体、選手、指導者が、頂点をめざして計画的かつ必死に頑張ってきた結果だと思います。それと、マルチサポート事業などの、国や関係組織、機関などのサポートも大きな要因となりました。

　リオデジャネイロに向けては、これから競技団体や関係機関が検討し、取り組んでいく段階にあります。

――この競技団体のプランが優れていると思ったものはありますか？

　本番から逆算をして強化を進めて、成果を出した（競技団体の）計画と実行がありました。ラグビーもW杯本大会や五輪本大会での目標達成に向けて、逆算してどの時点で何をすべきか、予選突破の戦略も含めて、限られた時間、資源の有効化・最大化を図っていくべきだと思っています。参考にしたいと思っています。

――１９年のラグビーＷ杯と２０年の五輪、パラリンピックに向けてどのような大会にするべきでしょうか？

　２０１９年のラグビーW杯日本大会では、「これは日本方式だよね」「これは日本大会から始まったことだよね」といった、レガシーや国際モデルを創造したいですね。

「大げさな言い方かもしれませんが、人生の哲学ですね（笑）。ラグビーは、さまざまな問い掛けをしてきます。生き方や行動の本質について考える機会を与えてくれます。ラグビーは、私に、多くの師や仲間を与えてくれました。小学６年生からラグビーをやっていますが、私の人生の中で表現できないほど大きなものとなっています」

＜了＞

協力：（公財）日本ラグビーフットボール協会