――Ｊリーグの厳しいシーズンが終わったばかりだが、いつごろからクラブＷ杯出場をイメージして、具体的なプランを立てるようになったのか（宇都宮徹壱／フリーランス）

森保　このクラブＷ杯のことを考えたというか、言葉に出したのは優勝争いをしている途中のところで、われわれがＪリーグのチャンピオンになったらクラブＷ杯に出られると。そういう素晴らしい夢をもってＪリーグの優勝争いができるというのはいいことだと。いい目標をもって、戦っていけるということは選手たちに伝えていました。具体的な今大会に向けての準備は、セレッソ大阪戦で優勝が決まった次の日から映像を見たり、情報を自分自身で整理していました。

――森保監督、世界の強豪と対戦するにあたり、どのあたりをぶつけたいか。それから佐藤選手、当たってみたいチームや対戦したい選手は？

森保　われわれが今季Ｊリーグでお見せしてきたサッカーを、この世界の舞台でも発揮できればと思っています。攻撃の部分では、ボールをポゼッションして相手を崩し、得点を奪うサッカーを目指しています。世界の舞台でもわれわれの良さである、ＧＫからボールをつないで相手を崩し、得点を奪って勝利するという形をお見せできればと思っています。守備では、組織的なディフェンスが今年はしっかりできたので、相手がどんな攻撃を仕掛けてきても、１１人全員で守備をして相手の攻撃を止めていきたいと思います。

佐藤　個人的に対戦してみたいのは、チェルシーのダビド・ルイス選手です。１０月の日本代表の欧州遠征でブラジルと対戦したんですが、自分自身は出番がなかったので、ぜひ対戦したいと思っています。

――森保監督、相手はクラブＷ杯に４回出場しているが、その経験の差は気になるか？ それと佐藤選手、自分たちのサッカーをするために何が必要になると思うか？

森保　経験のあるオークランド・シティとの対戦ということですが、経験の差という意味ではあまり深く考えていません。われわれはプロリーグの中でやってきて、レベルの高いリーグの中でチャンピオンを勝ち取ってクラブＷ杯に出るわけで、日本の代表として誇りをもって戦いますし、厳しいＪリーグを勝ち抜いたという自信をもって、相手と対戦したいと思います。オークランド・シティは、クラブＷ杯出場の経験はありますが、国内リーグはアマチュアだと思いますし、Ｊリーグのレベルをこのオークランド・シティとの対戦でもお見せできるように自信をもってやっていきたいと思っています。

佐藤　普段、Ｊリーグでプレーしているのとは違う感覚がオークランド・シティにはあると思うので、運動量をしっかり上げていくということと、ボール保持者に対してしっかり、たくさんのサポートをして選択肢を多く作っていくということ。うちのサッカーは、そういうフィジカルとは関係のないところで発揮できると思っているので、１人ひとりがボールを引き出す動きをしっかりやってきたい。

――監督、Ｊリーグの延長のような感じの今大会だが、コンディションの面でプラスなのかマイナスなのか。それから佐藤選手、今大会に向けて、選手の間で何か話していることはあるか

森保　日程的なところですが、われわれとしてはポジティブなものだと思っています。と言いますのも、Ｊリーグが終わって（休みの）間隔が長くなってしまうことで、モチベーションやフィジカルコンディションの維持など難しくなってくると思うので。ただし１１月２４日にわれわれがＪリーグの優勝を決めてから、いろんなメディア対応などがあり、選手が集中して練習できるような状況ではなかった。そこはベストという練習を積んでこれたわけではないですが、１２月６日にはクラブ最高峰の大会に出られるという高いモチベーションのもと、できるだけベストのコンディションを作って臨みたいと思っています。

佐藤　Ｊリーグで優勝を決めたことで、このクラブＷ杯への出場が決まったので、選手も非常にモチベーションは高まっているし、確かにリーグ終盤の疲労がたまる時期ではあるんですが、それ以上のモチベーションがこの大会にはあると思っているので、そのモチベーションが疲労を消し去ってくれると思っています。選手から聞こえるのは、試合の中でもサンフレッチェらしさをしっかり出そう、ということ。あとはゴールを決めたあとに、サンフレッチェらしいゴールパフォーマンスを世界の舞台でやりたいというのは、いろんなところから声が出ているので、そこをしっかりまとめて、きちんとパフォーマンスができるように、ピッチ上でのプレーしていきたいと思います。

＜了＞