一方で新たな問題も生じている。このシステムでは守備時にサイドのスペースを埋める選手がいないため、以前のように高い位置でプレスをかけるのが難しくなったのである。この問題については、サベーラが攻撃参加に積極的ではない両サイドバック（ＳＢ）を起用していることもまた一因となっている。

　サベーラは前線に配置するアタッカーを増やしたことを理由に守備重視のＳＢ、パブロ・サバレタとマルコス・ロホを起用しているが、彼らはこのシステム変更により生じた守備面の負担を補う役割を果たせていない。それは空中戦には強いが足元の技術に欠ける若いセンターバック（ＣＢ）、フェデリコ・フェルナンデスとエセキエル・ガライのコンビも同様だ。

　いずれにせよ、今や代表でもバルセロナと同様のパフォーマンスを見せるようになったメッシの才能、そして２位エクアドルに３ポイント、３位コロンビアに４ポイント差をつけ首位に立っているＷ杯南米予選の現状は、アルゼンチンが２０１３年を通して２つの課題に取り組む猶予を与えている。１つは守備時に数的不利な状況が生じるのを避け、かつ安定した最終ラインを構築すること。そしてもう１つの課題は、格下ばかりの南米予選では経験することがない、例えばほとんどボールを持たせてもらえないだろうスペインやドイツといった強豪と対戦する際、１人の天才と高い決定力を誇るアタッカー陣を擁するチームはどう戦うべきか、である。これは３度目の世界一を目指す上で何よりも重要な課題だ。

　アルゼンチンがこれらの課題を解決するためには、これまで以上に戦術的な取り組みを行っていく必要がある。おそらくサベーラは、チームのプレーリズムを落ち着かせることができる選手として、ハビエル・パストーレの起用を検討しているはずだ。パストーレは中盤のオーガナイザーとしてボールポゼッションの向上に貢献できる選手であるが、一方で彼を起用するためには新たにシステムを変更する必要が生じてしまう。またマスチェラーノを最終ラインに下げ、エドゥアルド・ドミンゲスのような足元の技術の高い選手とセンターバックを組ませるという選択肢もある。

　Ｗ杯の出場権はほぼ手中に収めた今、もしサベーラが２０１３年のうちにこれらの課題を解決することができれば、アルゼンチンはブラジルで行われる本大会で優勝候補の一角に挙げられるチームとなるだろう。とはいえ、まだ来年の３月以降にはラパスでのボリビア戦やキトでのエクアドル戦といった、厳しい高地でのアウエー戦が控えている。またホセ・ペケルマン監督の下でポゼッションスタイルに磨きをかけたコロンビアをブエノスアイレスに迎える一戦では、ボール支配で後手に回るかもしれない。

　これらのテストさえ通過すれば、あとは攻守に最善のシステムを構築しつつ、引き続きメッシがのびのびとプレーできる環境を保っていくだけだ。

＜了＞

（翻訳：工藤拓）