２０１２年１０月７日、秋晴れとなった鈴鹿サーキットに詰めかけた１０万３０００人の観客の目の前で、３番手からスタートした小林可夢偉（ザウバー）が見事３位表彰台を獲得。１９９０年に鈴木亜久里が達成して以来、鈴鹿では２２年ぶりとなる快挙が再現された。

　日本のモータースポーツファンが待ちわびたこの日が、ついに訪れた。午後３時０３分、レッドシグナルがブラックアウトした瞬間、「これを見て、スタートが悪かったと言われたら、どれだけロケットスタートを決めないといけないんだ、っていうくらいの良いスタートができた」と、アウト側３番グリッドから今季一番ともいえる絶好のスタートを決めた可夢偉は、イン側に切れ込みながらマーク・ウェバー（レッドブル）をかわして１コーナーまでに２位に浮上した。

　その直後、可夢偉の後方ではキミ・ライコネン（ロータス）とフェルナンド・アロンソ（フェラーリ）が絡み、アロンソがスピンしてリタイア。さらに２コーナーではロメ・グロジャン（ロータス）がウェバーに追突したことに端を発して、ニコ・ロズベルグ（メルセデスＡＭＧ）がスピンアウトするなど、アクシデントが多発し、いきなりセーフティカーが導入されることとなった。これまでなら、不運にもこうしたアクシデントに巻き込まれるケースが多かった可夢偉だが、この日はほぼトラブルフリー。「セーフティカー明けのリスタートではギアが一瞬スタックしてセバスチャン（ベッテル＝レッドブル）に大きく引き離されてしまった」と苦笑いを見せた可夢偉だったが、トップを行くベッテルには引き離されたものの、３番手のジェンソン・バトン（マクラーレン）をじりじりと引き離すなど力強いレースを続けた。

　２番手のまま迎えた１４周目、可夢偉は最初のピットイン。この日ばかりはザウバーチームのピット作業も３秒５と素早く、１周先にピットに入っていたバトンの前に可夢偉を送り出すことに成功した。

　この直後ピットを引き延ばしていたダニエル・リチャルド（トロ・ロッソ）に引っ掛かったものの、１７周目、得意のヘアピンでオーバーテイク。だが、このロスが響いて１７周目にピット作業を終えたフェリペ・マッサ（フェラーリ）に先行され３番手に落ちた。