本番と同コース・同距離で行われる、凱旋門賞へ向けた古馬の牡馬のための前哨戦であるＧIIフォア賞を、日本から参戦のオルフェーヴル（牡４＝栗東・池江厩舎、父ステイゴールド）がきっちりと勝ち上がり、１０月７日に行われる欧州２４００ｍ路線の大一番へ、有力馬の１頭として臨むことになった。

　そうでなくても前半はスローで流れることが多いのがフランスの競馬だが、５頭立てとなった出走メンバーの中に典型的な逃げ馬がおらず、ゲートの出が最も速かったオルフェーヴルの帯同馬アヴェンティーノ（牡８＝池江厩舎、父ジャングルポケット）がハナを切ることになったが、１４００ｍの通過ラップが１分３６秒３４という超スローペースとなり、後方に控える競馬となったオルフェーヴルはしばしば口を割り、頭を上げて行きたがる素振りを見せた。だが、この日が初コンビだったクリストフ・スミヨン騎手はがっちりとオルヴェーヴルを押さえ込み、脚を溜めてレース終盤の勝負所を迎えることになった。

　残り１０００ｍを切る頃からレースはペースアップし、馬群は直線へ。内ラチに沿って進撃を開始したオルフェーヴルのために、逃げていたアヴェンティーノがラチ沿いに１頭分の進路を開けると、ラチとの間を通ってオルフェーヴルが先頭に立ち、そのまま後続の追撃を封じ込めて優勝。３番手から伸びた、この路線のＧI・３勝馬メアンドル（牡４、父スリックリー）が１馬身差の２着で、２着馬から首差の３着が道中２番手から流れ込んだジョシュアツリー（牡５、父モンジュー）だった。

　この結果を受け、大手ブックメーカーのラドブロークスやウィリアムヒルは、凱旋門賞へ向けた前売りでオルフェーヴルにオッズ５倍を提示。昨年に続く連覇を目指すデインドリーム（牝４、父ロミタス）と横並びの１番人気に支持することになった。

（文・合田直弘／提供・ＪＲＡ−ＶＡＮ）