ユーロ（欧州選手権）２０１２の試合会場の１つ、ウクライナのハルキフの記者席はピッチと非常に近かった。中でもポルトガル戦のオランダ人記者たちは、オランダ代表ベンチの真後ろに席をあてがわれた。

　前半、スコアは１−１だった。オランダがベスト８に進出するには、最低あと２点が必要だった。焦るオランダはアタッカー陣が前へ急ぎすぎ、守備陣と前後に分断された。今大会のスペインが３５メートルのコンパクトを保ったのに対し、オランダは５０〜６０メートルもの距離があった。

　もちろんファン・マルワイク監督は修正を図った。そこで「アリヤン！　アリヤン！　戻れ！　戻るんだ」とロッベンに対して叫び続けた。その直後、オランダ人記者たちは自分の耳を疑った。
「ロッベンが今、『黙ってろ！』と監督に言い返したよな!?」

　大会前からチームの雰囲気は悪かったと言われている。２年前、ワールドカップ（Ｗ杯）・南アフリカ大会では、勝ち進んだことでカモフラージュされたが、ファン・マルワイク監督のレギュラーと控えのヒエラルキーをハッキリさせるさい配は、チーム内に大きなフラストレーションを生んだ。グループリーグ３連敗で散ったオランダだったが、チームが拠点としたクラクフでのギスギスした生活が終わるとあって、「これでオランダへ戻れる」と内心ホッとした選手もいたという。

　その後、ワルシャワで準決勝のイタリア対ドイツを観戦しに行くと、隣に座ったオランダ人記者が「次の監督は絶対ルイス・ファン・ハールだ！」と熱く語った。
「今のオランダ代表には“グル”（尊師）のような存在が必要なんだ。ファン・ハールこそ、グルに適任だ」

　ピッチの上はウソをつかない。ファン・マルワイク監督はチーム内の求心力を失っていた。かつて、「クラブ内で出場機会のないものは、オランダ代表でレギュラーになれない」と言っていたのに、今回のユーロではひざの重傷でシーズンを棒に振ったアフェライがレギュラー格だった。デンマーク戦では、明らかに調子が悪いファン・ボメルをピッチに置き続けた。こうしたことの積み重ねが、選手たちをしらけさせた。オランダはピッチの上でなく、ピッチの外でもコントロールを失った。

　だから、オランダ人記者は、今度はファン・ハールが必要だと主張したのである。スナイデル、ファン・ペルシ、ロッベン、ファン・デル・ファールト、フンテラール、ナイジェル・デ・ヨングといった個性溢れるスター軍団の上に立つ、絶対的なカリスマとして、ファン・ハールならきっとオランダ代表を立て直してくれるに違いないと。

　早々にロナルド・クーマン（フェイエノールト監督）がオランダ代表の監督にはならないと明言した後、オランダではファン・ハールを推す声が増していった。思うところは、ワルシャワで会ったオランダ人記者と同じだったのだろう。

　７月６日、ファン・ハールは１０年ぶりにオランダ代表監督となった。「Tweede Kans」。オランダの複数紙がこう見出しを打った。意味は「セカンドチャンス」。１０年前、オランダ代表はポルトガルとアイルランドに敗れ、Ｗ杯・日韓大会出場に失敗。ファン・ハールのキャリアにも傷がついた。

　それから短期間、バルセロナに戻って指揮を執ったが、やはり失敗。失意のファン・ハールは現場から去ることを決心し、アヤックスのテクニカルディレクターとしてフロントに回ったが、当時のロナルド・クーマン監督と衝突し、チームを追われた。

　浪人した後、再び現場復帰の意欲を燃やしたファン・ハールは、ＡＺの監督としてチームをエールディビジ（オランダ１部）の優勝に導くと、バイエルン・ミュンヘンに移籍。就任１年目こそ国内２冠とチャンピオンズリーグ準優勝という成功を収めたが、２年目は不振で、シーズン途中に解雇された。

　ＡＺとバイエルンで若手を成長させながら結果を残したファン・ハールは、オランダ国内での信頼を回復した。ファン・ハールの“セカンドチャンス”は、彼自身にとってもユーロで大失敗したオランダ代表にとっても、リベンジの機会である。

＜了＞