しかしながら、フッキやマルセロ、アレシャンドレ・パト、ネイマールといったビッグネームがいるとはいえ、サベーラはＵ−２３のブラジル五輪代表との対戦であっさりシステムを４−４−２に戻してしまった。つまりアグエロはベンチへ逆戻りし、前線はメッシとイグアイン、両サイドにホセ・ソサとアンヘル・ディ・マリアが並ぶ布陣で戦ったのである。

　メッシが決めた素晴らしい３ゴール、そして完ぺきなＣＫからフェデリコ・フェルナンデスが決めた１ゴールにより、アルゼンチンは攻守の移り変わりが激しい展開の中で０−１、２−３と２度のリードを許した状況を覆すことに成功した。だがこの試合は、チームがまだ攻撃面でそのポテンシャルを十分に生かし切れていない印象を見る者に与えた。ボランチのフェルナンド・ガゴは正確にボールをつなぐものの、彼にＦＷのサポートやゴールに直結するようなプレーまで期待することはできない。またエクアドル戦と同じくディフェンスラインは不安定で、ＧＫのセルヒオ・ロメロも好不調の波の大きさが改善されていなかった。

　メッシはアグエロ、イグアインとのトリデンテ起用を求めている。だがサベーラは常に自分たちのスタイルを貫くのではなく、対戦相手のシステムによって自分たちの布陣を変えるタイプの監督である。

　試合には勝ったものの、まだアルゼンチンは自分たちがどのようなサッカーを目指しているのか分からぬままプレーしているような印象を受けた。おそらく彼らはメッシのような天才プレーヤーを擁するがゆえに、彼がすべての問題を解決してくれると無意識のうちに頼ってしまっているのかもしれない。

　だが、実際はその逆だ。メッシがバルセロナでこれほど多くの成功を手にすることができたのは、チームが彼一人に頼るのではなく、彼がチームを構成する歯車の一部だと皆が認識していたからにほかならない。

　対照的に、現在のアルゼンチン代表ではメッシがすべてになってしまっている。サベーラはメッシが全責任を引き受けてくれるよう、彼を孤立させないサポート態勢の整ったチームを作ることで頭がいっぱいになっている。

　アルゼンチンがメッシの能力を最大限に引き出せる方法を見いだすことができれば、国際舞台で重要な成功を収める可能性は大きく増すだろう。だが今はまだ、何年も前からその方法を模索し続けている段階にある。

＜了＞

（翻訳：工藤拓）