バルセロナの毒薬にサントスもやられた。しかも、この毒薬はじわじわでなく、あっという間に効き目が回った。開始わずか２４分で２点を失い、ラマーリョ監督率いるサントスは息が途絶える寸前までいってしまったのだから。０−４というスコアはもちろんのこと、試合内容を見てみるとバルセロナの７１％というボール支配率は、まさに圧巻だった。バルセロナはサントスのはるかに上にいた。

　試合前、グアルディオラ監督はサントスを称賛していたが、試合が始まれば、ピッチの中で起きていたことはアルサッドと同じ扱いにすぎなかった。バルセロナというチームは、相手がどうであれ、高貴で非の打ちどころがないサッカーを展開するということだ。いくら自分たちが優勢を誇っていると分かっていても、決して手を抜かないからこそ、誰もがひきつけられる。サントスに対しても同じだった。サントスを全く自由にさせないやり方を熟知し、それを実行した。

　グアルディオラ監督がとったのは３−７−０。ＦＷを置かず、ＭＦを７人並べるという戦術だ。ＦＷのペドロとアレクシス・サンチェスを使わず、ＭＦのセスク、チアゴを投入したのは、パスワークに優れた選手を配置し、常にボールポゼッションで優位に立つためだった。見事に、バルセロナはサントスの守備を乱しに乱し、翻ろうした。

　もちろん、ラマーリョ監督も、試合が始まる前に可能性を投げ出していたわけではない。サンパウロでブラジル全国選手権３連覇を達成した時のように、３バックを採用して３−５−２で対抗した。エラーノを外し、左サイドバックのレオを中盤のサイドに置くことで、スペースを埋めようとしたのだ。一瞬のチャンスで何とか得点を狙う作戦は惜しい場面もあった。メッシが１７分に先制ゴールを決める前、２度チャンスがあったのだが、いずれもネイマールがボールを持ち過ぎて機会を失った。

　２４分、シャビが追加点を決め、ほぼ試合の行方が決まったころ、ラマーリョ監督はまるで、もうなすすべなしと言わんばかりにベンチに座り、動くこともなくなった。前半終了間際にセスクに３点目を奪われ、息の根が絶えたも同然だった。こうなると、もうバルセロナの独壇場だった。サントスは手も足も出ないままじっと耐えるしかなかったのだから。この調子でいけば、後半いったいどこまで点が入ってしまうのか。サントス側はどれほどの恐怖を感じたことだろう。

　幸いなことにというべきか、後半になるとバルセロナはもう必死にゴールを稼ぐ必要がなかったため、サントスのＧＫラファエウのファインセーブもあって膨大な失点はまぬがれた。だが、それでも１人だけそれを破る選手がいた。
　やはり、メッシだった。サントスのディフェンスラインを軽々と抜き、ＧＫとの１対１では、あっさりとドリブルでラファエウを置き去りにして４点目を決めた。バルセロナの驚異的な強さを受け止めることが、どれほどつらい作業だったことか……。バルセロナははいかにシンプルで、美しく、効率的にサッカーをすればいいのか、最高のお手本を見せてくれた。