気温２５度と爽やかな秋晴れの一日となった１０月６日、いよいよ明日７日から開幕するＦ１世界選手権第１５戦日本ＧＰを前に、恒例の国際自動車連盟（ＦＩＡ）主催の木曜プレスカンファレンスが行われた。
　今大会でのタイトル獲得が濃厚のセバスチャン・ベッテル（レッドブル）、新たにマクラーレンとの複数年契約に合意したばかりのジェンソン・バトンらとともに、日本期待の小林可夢偉（ザウバー）も会見に臨んだ。

　タイトルを争うベッテルとバトンの間、前列中央の席に着席した可夢偉は、「まず最初に、やはり鈴鹿に戻って来たということで、とてもうれしく思います。ここはＦ１でもベストなサーキットのひとつだし、とても楽しみにしていましたが、たくさんのファンの人たちもＦ１を待っていてくれたわけで、彼らの声援には本当に感謝しています」とコメント。

　「鈴鹿はよく知っているサーキットでは」との質問には「鈴鹿でのレースは今回がまだ３度目。去年（の日本ＧＰ）が２度目だったんです」と笑顔を見せつつ、「今回の日本ＧＰに向け、チームがアップデートを施してくれたのですが、鈴鹿はダウンフォースが非常に重要なサーキット。もしアップデートがうまく効果を発揮してくれれば、僕たちが望んでいるようなリザルトが得られるかもしれませんね」と、明日から始まる母国ＧＰに向けた期待を語った。

　会見ではやはり、この週末でのチャンピオン獲得を狙うベッテルに質問が集中した。

過去２年、日本ＧＰでポール・トゥ・ウインを飾っているベッテルは、「鈴鹿は非常にチャレンジングなサーキットで、特にセクター１はタフだけれど、ここに来れてうれしいし、（レースを）楽しみにしていたよ。ここでは過去２年間、いい結果を残しているし、今年も同様のリザルトを残せればいいね」と余裕のコメント。
　
　あと１ポイント獲得すれば連覇が決まるという状況ながら、「特にレースへのアプローチを変えるつもりはないよ。いつもどおり、僕らのマシン、そして僕たち自身からすべてを引き出して戦うつもりだ」と全力で勝ちを狙うと語ると同時に、「今年この鈴鹿にやってくることは、僕たちにとってとても特別な意味を持つことだった。それは今年日本という国が大きな地震などに見舞われて、多くの人々が難しい状況にある中で、僕たちがベストを尽くしてレースをすることで、Ｆ１をサポートして来てくれた日本の人たちに少しでもお返しが出来ればと思っているからね」と、震災からの復興途上にある日本のＦ１ファンへの心遣いも見せた。

　ベッテルの載冠は見られるのか、そして日本期待の可夢偉は――。いよいよ明日からフリー走行が始まる。コース幅が狭く、抜きづらいコースという声もあった鈴鹿だが、ＫＥＲＳ（運動エネルギー回生システム）、ＤＲＳ（可変リアウイング）、そしてピレリタイヤによって、どのようにレース展開が変化するのか。こちらもまた、今年の新たな注目ポイントとなるだろう。