２０１１年Ｆ１世界選手権はオーストラリア、マレーシア、中国という序盤の３戦に続き、トルコ、スペイン、モナコの５月３連戦が終わった。

　開幕２連勝を果たしたディフェンディングチャンピオン、レッドブルのセバスチャン・ベッテルに対し、マクラーレンのルイス・ハミルトンが中国ＧＰで一矢を報いて迎えた３戦だったが、この５月の３戦を振り返れば、ベッテルはトルコＧＰ、モナコＧＰでの２度のポール・トゥ・ウインを含む３連勝をマーク。わずか６戦にして、ランキング２位のハミルトンに対して６０ポイント近いリードを築くに至った。

　開幕以来、長足の進歩を遂げるマクラーレンの攻勢を受けていることに加え、未だＫＥＲＳ（運動エネルギー回生システム）に不安を抱えているレッドブルではあるが、すでにタイトルを獲得した昨年の総獲得ポイント（２５６）の５５パーセントに達する１４３ポイントを稼ぎ出している。昨年と同じ勝ち星である５勝を挙げたベッテルにとっては、ほぼ満点に近い開幕ダッシュだ。昨年は序盤６戦で１勝に留まり、後半追い上げて初の戴冠を果たしたことを考えれば、ベッテルの連覇への可能性は非常に高いとも言える。

　だが、その一方では昨年ベッテル自身がやってのけたように、現在ランキング２位に甘んじているハミルトンを筆頭に、リズムに乗り切れないマーク・ウェバー（レッドブル）やジェンソン・バトン（マクラーレン）、さらにはフェルナンド・アロンソ（フェラーリ）らが逆転する可能性も十分にある。ベッテルは昨年、欧州ＧＰからハンガリーＧＰにかけて４戦連続ポールポジションを奪うも１勝に留まっている。スピードはいかんなく発揮するものの、不完全燃焼的なレースを続けた昨年の中盤戦のような状況が起これば、無敵に見えるベッテルとはいえ慢心は許されない。

　特に昨年は勝ち星が分散したこともあり、５人のドライバーによるタイトル争いが展開され、序盤出遅れたベッテルにタイトルへの勝機が生まれた。たが、現状はベッテルによるワンサイドゲームの様相。ここからの中盤戦でハミルトン、ウェバー、バトン、アロンソの内、誰かに勝ち星が集中するようなことがあれば、逆にベッテルも安泰ではないのだ。

　そう考えたとき、やはり注目したいのはハミルトンとアロンソのふたりだろう。時としてモナコＧＰのように他車をクラッシュに追い込むなど、アグレッシブ過ぎるハミルトンに対し、無謀なチャレンジをせず常に冷静なイメージのあるアロンソ。受ける印象は対象的だが、このふたりには逆境を跳ね返す爆発的な力があることは証明済みだ。その点でベッテルにとって、彼らはこの先バトンやウェバーより警戒すべき存在となるだろう。