サッカー界の各種規則を決定するＩＦＡＢ（国際サッカー評議会）は２０日、ゴール判定に限り、審判を補助するテクノロジーの導入を再検討すると発表した。これを受け、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）は１１月末を期限として、世界中の企業からゴール判定技術のプレゼンテーションを受け付けることになる。

　さかのぼること７カ月、ＩＦＡＢは３月６日に行われた年次総会においてレフェリーの判定にテクノロジーを導入することを却下した。「サッカーにハイテク技術を用いるべきか？」というシンプルな問いに「ノー」を突きつけたのだ。とはいえ、委員会が満場一致だったわけではない。北アイルランド、ウェールズ、ＦＩＦＡ（国際サッカー連盟）は反対。イングランドとスコットランドは賛成した。

　ＦＩＦＡ事務局長のジェローム・バルクはこの時、「テクノロジーがサッカーを侵すべきではない。サッカーは人間のものであり続けてほしいし、それがサッカーの美というものだ」と語った。北アイルランド協会のパトリック・ネルソンも「これからもファンは試合について語り合い、楽しむのだ」と続けた。

「もし、ゴール判定において最新技術を導入するというなら、ほかのシチュエーションではどうか？　オフサイド、物議を醸すようなプレーなど、いちいちビデオ判定を行うのか。われわれは、従来のゲームを持続させたいのだ！」とバルケ事務局長。ウェールズ協会のジョナサン・フォードは「しばしば試合が中断されるのをわれわれは望まない」と応じた。

　かねてよりテクノロジーの採用に消極的な姿勢を見せてきたＩＦＡＢやＦＩＦＡが、半年あまりで態度を変えたのは、やはり南アフリカでの出来事が大きい。世界が注目するワールドカップの舞台で、レフェリーの誤審が大きくクローズアップされたからだ。

　特に物議を醸したのが、決勝トーナメント１回戦のドイツ対イングランド戦だった。１−２で迎えた前半３８分、フランク・ランパードのループシュートはゴールラインを越えていたが、主審はノーゴールの判定を下した。これが決まっていれば２−２となったはずだが、試合は１−４でイングランドが敗れた。アルゼンチン対メキシコでも、ゴールを決めたテベスのオフサイドが見逃されている。限られた状況において“人間の力”だけでは試合をさばき切れないことを、テクノロジー否定派も認めざるを得ない出来事だった。

　すでにサッカーは世界的な事象となっている。不公平な判定は試合の成り行きや結果を左右するだけでなく、場合によっては両チーム間の関係悪化など、サッカーにおける政治的な衝突を招く可能性もあるのだ。テクノロジーの力を借りて不当な判定を解決することができるならば、それもひとつの方法である。

　Ｗ杯欧州予選のプレーオフ第２戦、フランス対アイルランドでは、ティエリ・アンリのハンドが見逃されてウィリアム・ギャラスのゴールが生まれ、フランスが本大会への切符を手にした。ゴールのみならず、ハンドやオフサイドの判定にもハイテク技術を導入するかどうかは、議論の分かれるところではある。