神宮球場のネット裏２カ所に設置してあるスピードガンは、球速が出やすいことで有名だ。「他球場より５キロ増しで考えている」という現役選手および首脳陣も多く、神宮球場を主戦場とする東京六大学野球でも大学生投手が１５０キロ台を連発している。
　だからして今回の由規の１６１キロに関しても、やれ「神宮球場の表示だからあてにならない」とか「スピードガンの誤作動だ」とか、とにかく外野からの“雑音”は多い。
　テレビ中継の球速表示が１５２キロだったことや他球場での由規の最高球速は１５０キロ台前半の場合が多いということも何かとケチがつく理由だろう。中には「右投手の左打者に対する内角低めのストレートは特に球速が出やすい」という、まさに由規がスレッジに対して投じた１球のみに的を絞った雑音まで耳にしたほどだ。
　おまけに近年はＹｏｕＴｕｂｅをはじめとする、いわゆるインターネット動画サイトが普及し、誰でも簡単に由規の１６１キロを映像で追確認できる時代になった。よって球場の球速表示をそのままうのみにせず、自分の目で確認しては懐疑的に語る人も増えた。そう考えると、今回の“１６１キロ”という偉大な記録は残るものの、人間の“浪漫”をくすぐるような伝説じみた余韻（よいん）は、今後ますます生まれにくくなるのかもしれない。

　しかし僕としては、野暮（やぼ）はよそうじゃないか、と言いたい。平たく言うと、１６１キロでいいじゃん、夢があって楽しいじゃん、という感じだ。由規のストレートは確かに速い。そこに“１６１キロ”という背筋がゾクッとするような付加価値がついたことで、より由規に対する幻想が大きくなり、それが後世に伝わっていけばすてきなことだと思う。由規の１６１キロは、疑うことなく素直に味わうことが“粋”というものだろう。
　僕が子供のころ、「かつての国鉄の金田（正一）は１６０キロ以上のストレートを投げていたんだ」という伝説じみた話を年配のプロ野球ファンからしばしば聞かされた。それ以外にも「いや、一番速かったのは東映の怪童・尾崎（行雄）だ」「いや、阪神の江夏（豊）の２年目が一番速かった」などと興奮して語る人も多く、「江川（卓）の高校時代のストレートがなんだかんだで一番速かった」という伝説もいまだによく耳にする話だ。
　現代のように簡単に映像を確認できるような時代でもないだけに真相は分からないが、どの話にも伝説の色気が漂っているというか、とにかく語りがいのある浪漫に溢れている。
　大人になった今、僕はそういった先人の伝説に心のどこかで懐疑（かいぎ）的な一方で、だけどそれをいちいち否定するような無粋（ぶすい）なまねをしたいかと問われれば、答えは「ノー」だ。
「いや、たぶん金田はせいぜい１４０キロそこそこだったと思うよ」
　そんなこと絶対に言ってはいけない。ましてや立証されたくもない。
　世の中には確かめないほうが幸せな真相もある。浪漫とは幻想の中にあるのだ。

　球速の話題が先行したとき、その後の本人が逆に球速に縛られてしまい、自分の投球を見失っていくという功罪は過去にもたくさんあった。しかし、由規は試合後に「球速は伸ばしていきたいけど、そこが目的じゃない。一番は勝つこと」というコメントを残し、７回３失点で敗戦投手になったことのほうを悔いていた。プロ３年目の２０歳にしては、なかなか立派だと思う。先発投手としての足元を見失っていない気がした。
　由規という投手の最大の魅力はやっぱりストレートの速さだ。そう考えると確かに“１６１キロ”は最高の付加価値なのだが、それは彼が毎年２ケタ勝利を挙げられるような投手になってこそ輝くものであり、いわばファッションにおける“アクセサリー”みたいなものだ。
　高級アクセサリーは装飾する本人が立派な人間じゃないと、どこか下品に見えてしまうことがある。だからして、まずはそれに見合う人間になるために自身を磨く必要があるわけだ。由規もそれと同じで、まず達成すべきは今季の２ケタ勝利（８月３０日現在９勝）であり、今後大エースへの階段を昇っていくことだろう。近い将来、由規や前田健太（広島）らが中心となって、現在のパ・リーグのようなし烈なエース戦争をセ・リーグでも巻き起こしてくれれば、由規の“１６１キロのアクセサリー”もますます輝くというものだ。